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 Moutons ne prosperent veritablement que dans le Sahara , oii 

 les terres sont tellement arides que beaucoup d'Arabes, s'a- 

 breuvant habituellement de lait , ne peuvent boire de Teau que 

 tons les huit ou dix jours, C'est une consequence de la longue 

 distance qui separe souvent les campements pratiques en vue 

 des pftturages des lieux oii il y a des puits. 



« La Jument est comme le Serpent : sa force s'augmente au 

 moment de la chaleur et dans les terres brulantes. Le Serpent 

 qui vit dans un pays froid ou dans I'eau a peu de courage et 

 de venin , de telle sorte que sa morsure est rarement mortelle, 

 tandis que le Serpent qui vit dans un pays chaud est plus vif 

 et voit s'accroitre la violence de son poison. Au contraire du 

 Cheval , qui supporte moins bien les ardeurs du soleil , la Ju- 

 ment (et cela tient sans doute h sa constitution) sent redoubler 

 son Anergic au plus fort de la chaleur. 



« Le troisieme motif enfin , c'est le peu de soins que neces- 

 site la Jument. Elle senourritde peu; sonmaitre la conduit ou 

 I'envoie manger des plantes avecles Moutons et les Chameaux. 

 II n'a pas besoin d'instituer un gardien qui soit toujours pre- 

 sent. 



« L'fitalon, lui, ne saurait se passer d'etre mieux nourri, et 

 son maitre ne pent Fenvoyer au paturage que surveille par un 

 sa'is (palefrenier), car s'il voit une Jument, il la suit. 



« Telles sont les veritables causes de la preference que les 

 Arabes ont pour leurs Juments. Cette preference ne vient done 

 pas de ce que le poulain emprunte plus de qualites h sa mere 

 qu'^ son pere ; elle ne vient pas non plus de ce qu'il est pre- 

 ferable , en tout lieu et en toute occasion , de monter une Ju- 

 ment plutot qu'un Cheval ; non : elle s'appuie d'un cote sur des 

 interets materiels , et de Tautre sur les necessites imposees par 

 le genre de vie que menent les Arabes. 



« II faut proclamer en definitive que Tfitalon est plus noble 

 que la Jument. II est plus fort, plus courageux, plusrapide k 

 la course , et il n'a pas les inconvenients graves de la Jument , 

 qui s'arrete quelquefois brusquement sous son cavalier, dans 

 le combat meme , alors que celui-ci aurait besoin qu'elle cou- 



