— 412 — 



tout pour CCS derniers , on ne peut admetlre d'omission ou 

 d'ignorance k I'egard d'une race aussi remarquable, et que, si 

 nous trouvions qu'ils n'en parlent pas, nous scrions parfailement 

 en droit de conclure de leur silence que cctte race n'existait 

 point en Asie-Mineure a Tepoque oii ils ecrivaient. 



Lorsque nous reraontons au monument historique le plus 

 ancien et le plus venerable , la Bible , nous y voyons men- 

 tionnee la Chevre, au nombre des animaux domesliques qui 

 constiluaient la richesse des premiers patriarches, dont le genre 

 de vieetait, comme on sait, eminemment pastoral; toulefois, rien 

 ne s'y Irouve qui puisse faire supposer qu'il s'agit d'une race 

 de Chevres a laine fine , et meme un passage du Cantique des 

 cantiques (1) semblerait ne pas etre favorable a celte conjec- 

 ture : car pour caracteriser les belles especes de Chevres il 

 parle de leur teinte noire, leinte qui est precisement la moins 

 propre a la race d' Angora, dont !a robe est remarquable par son 

 eclatante blancheur. Aussi rien de plus propre a frapper les 

 yeux et k se graver dans la memoire que I'aspect d'un paysage 

 anime par un Iroupeau de ces Chevres gracieuses, qui apparais- 

 sent de loin comme autant de flocons de neige se detachant de 

 I'emeraude de la verdure ou de la surface foncee des rochers. 

 D'un autre c6te, les leintes noires sont celles qui dominent dans 

 rOrient parmi les Chevres communes ; elles fournissent aux 

 Kurdes et aux Turkmenes des materiaux pour la fabrication 

 de leurs tentes, dont le sombre aspect avertit le voyageur de la 

 presence de ces tribus. 



Parmi les peuples pasleurs les plus anciens, les Arabes 

 etaient cel^bres par leurs nombreux troupeauxd'animauxdomes- 

 tiques; cependant ce sont surtout les chameaux que les 

 ecrivains classiques, ainsi que ceux de TOrient, y signalent, 

 mais prcsquc jamai?> la Chevre; d'aiileurs, un des auteurs 



(I) Cant. Canlic, IV, 1 ; VI , 5. Le poele y compare la chevelnre de sa 

 bien-aimee'a un Iroupeau deChevresdela montagnede Galaad. Or, comme 

 I'observe Ires judicieusement le savant RosenmuUer (Biebl. Tbierreich, 

 p. 89), celte comparaison, pour ^tre flatteuse a la jeune beaute, doit faire 

 supposer que la laine dont tl s'agit etait d'une teinle noire, et nonblancbe. 



