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jusque dans la region limitrophe de Samsun. Or, le silence dc 

 Strabon b. celegard est tres significalif; ii signale en plusicurs 

 endroils de I'Asie-Mineiire les differentes races de Moutons k 

 laine fine, mais nulle part il nc parle de Chevrcs qui, a cause 

 de la qualite de leur laioe, lui paraissenl dignes d'une mention 

 quelconque. II en est de meme des auteurs remains qui fleuri- 

 rent apr6s Strabon jusqu'k la chute de I'empire d'Occident : 

 aucun d'eux ne nous fournit la moindre allusion k une race de 

 Chfevres que Ion puisse identifier avec celle d'Angora. Depuis 

 I'epoque oil Rome devint le patrimoine des peuples barbares, 

 nous ne pouvons nous attendre k Irouver des renseigncments 

 sur I'Asie-Mineure que dans les auteurs byzanlins. Malheureu- 

 sement les longues recherches auxquelles nous nous sommes 

 livr6 ne nous ont conduit k aucun resultat satisfaisant. IJn 

 seul, parmi ces auteurs byzanlins, Zosimc, nous a fourni un 

 passage (1) que Ton pourrait peut-^tre interpreter en faveur de 

 la supposition qu'a son epoque la Chevre d'Angora n'etait pas 

 inconnue, si cette version etait de nature h. s'appuyer sur des 

 arguments solides et des faits, et non sur une hypothese un peu " 

 arbitraire. Or, dans la liste curieuseque donne Zosime desob- 

 jets precieux qu'Alaric exigea de I'empereur Honorius comme 

 rancon de Rome , figurent , a c6ie de 3000 livres d'or et 3000 

 livres d argent, trois mille peaux teintes en rouge, Kpo/ogaorj 

 Ipts yjCkia Ss/sjxaTa. II est d'abord assez difficile de determiner 

 le sens precis du mot ^spaala, car il pourrait signifier non seu- 

 lement des toisons, mais aussi des cuirs rouges ou maroquins; 

 cependant le savant interprete de Zosime de I'edition de Bonn 

 traduit ce terme par vellera coccinea. Mais, meme en admettant 

 (comraecelaest probable) qu'il s'agit ici elTectivement de toisons, 

 el non de cuirs tannes, il nous restera toujours a determiner I'es- 

 p6ce de I'animal quilesavaitfournies,ensorte que dans tous les 

 cas nous aurons k choisir enlre la Chevre et le Mouton. II est 

 vrai que des toisons de Mouton ne pourraient guere avoir ete 

 estimees au point de figurer a c6te des metaux precieux, des 



(1) ZosJmi Hist., 1. V, 41. 



