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soieries et aulres objels de valeur convoiles par le cupide prince 

 des Goths , landis que les magnifiques toisons d' Angora teinles 

 en rouge sont encore aujourd'hui un article assez couteux, meme 

 en Asie-Mineure , et se paient sur les lieux de 20 a 30 francs 

 la piece, el h Constantinople jusqu'k 50 fr. : de manifere que les 

 3000 pieces exigees par Alaric representeraient encore actuel- 

 lement en moyenne une somme d'environ cinquante mille fr., 

 et peut-etre le double k I'epoque (commencement du V^ siecle) 

 oil cetie fourniture a du s'effectuer, surtout lorsqu'on considere 

 les frais de transport depuis Constantinople jusqu'k Rome , car 

 rien ne nous autorise k admettre qu'au V« siecle les toisons des 

 Chevres d'Angora eussent ete connues en Italie, oil meme au- 

 jourd'hui il serait presque impossible de s'en procurer. On a 

 done de la peine as'expliquer comment Alaric a pu avoir I'idee 

 de les chercher a Rome. De tout cela il resulte qu'on ne peut 

 identifier les toisons dont parle Zosime avec celles de la Chevre 

 d'Angora qu'a I'aide d'hypotheses peu satisfaisantes; d'ailleurs, 

 kla seule exception de Zosime, aucun Byzantin ne nous four- 

 nit la moindre indication sur ce sujet , bien que les annalistes 

 n'aient point manque au Bas-Empire dont I'histoire, depuis la 

 chute de Rome jusqu'kla prise de Constantinople parlesTurcs, 

 repose sur une serie presque continue de monuments histori- 

 ques. Ce n'est qu'au XVI^ siecle que pour la premiere fois la 

 Chevre d'Angora se trouve mentionnee d'une maniere assez pre- 

 cise par Pierre Belon, bien que certaines indications locales et 

 quelques traits relatifs a I'exterieur de I'animal laissent encore 

 quelque chose k desirer. 



Dans les vastes plaines de la Lycaonie, entre Eregli et Ismil 

 (k rO. de Kania), le celebre naturaliste de Mans a observe (1) 

 la Chevre a la laine de Chamelot, qu'il caraclerise ainsi : « Les 

 t Chevres de ce pays portent la laine si deliee, qu'on la jugeroit 

 « estre plus fine que soyc. Aussi surpasse-elle la neige en 

 « blancheur. Ces Ch6vres-cy ne sont point plus grandes que noz 



(1) Les observalions de plusieurs singularilez , etc., Edition d'Anvers 

 de 1355,1.11,96. 



