i2f Ri.v(:K Aooi.oGnjvE. {Mai 1848.) 



ploient une trituration continuelle qu'ils opèrent sur le ventre 

 delà femelle, avec les pattes de devant et quelquefois avec 

 celles de derrière. 



Au bout de quinze à vingt jours, les nouveaux nés sont cou- 

 verts d'un poil soyeux et peuvent nager. 



Le sens de l'odorat paraît excessivement développé chez l'Or- 

 nithorhynque ; aussi les narines qui se trouvent comme le reste 

 des parties charnues d'une épaisseur méconnaissable dans le» 

 individus préparés , sont-elles continuellement en mouvement. 

 J*ai remarqué qu'il ne prenait jamais le moindre objet sans le 

 flairer d'avance, et qu'il en était de même pour tous les corps 

 dont il s'approchait. 



Les organes de la vue et de l'ouïe paraissent moins pronon- 

 cés que dans beaucoup d'autres animaux, surtout le premier. 

 On le comprend d'autant mieux , que ces animaux vivant en 

 grande partie dans des terriers obscurs , et forcés de fouiller 

 souvent dans la vase épaisse , leurs yeux deviennent par consé- 

 quent , sinon inutiles , du moins de peu de nécessité , à peu près 

 comme chez certains fouisseurs. 



L'Ornithorhynque, on le sait, se creuse des terriers qui lui 

 servent de refuge pendant le jour, et que les mères quittent 

 toutefois pendant la chaleur lorsqu'elles ont des petits, c'est-à- 

 dire, depuis novembre jusqu'en janvier. Endormi, cet animal 

 prend une pose des plus bizarres, on peut en juger par les indi- 

 vidus déposés dans les galeries du Muséum et montés d'après 

 nature. Dans cette pose, les pattes sont repliées sur elles-même , 

 la tête, ou plutôt le bec, vient joindre la partie postérieure, et le 

 tout se trouve recouvert par la queue large et velue , ce qui lui 

 donne l'apparence d'une boule tronquée un peu en arrière. 



Lorsque l'Ornithorhynque n'est pas effrayé et qu'il se trouve 

 sur le sol , il lui arrive souvent de se dresser , alors les pattes de 

 devant sont pendantes , et la queue sert de point d'appui ; la 

 tête tourne dans tous les sens , et les reins paraissent courbés 

 en demi-cercle. Les poses données par les préparateurs man- 

 quent en général de naturel , ils placent toujours à plat les pattes 

 de devant, qui ne touchent jamais le sol, puisqu'elles ont en 

 quelque sorte la même disposition que chez la Taupe. Quant 

 aux crochets quj arment les membres postérieurs du maie, et 

 qui , chez la femelle, sont rudimcntaires , ils n'ont d'autre des- 



