ONZIÈME ANNÉE. — JANVIER I84â. 



I. TRAVAUX IlVÉniTS. 



Sur un Phoque de l'Amérique du Nord ; par M. R. P. Lessou. 



La distinction spécifique des Phoques sera, pendant longtemps 

 èhcore, la difficulté la plus grande que puisse éprouver le 

 zoologiste. Il est surtout certaines espèces de la tribu du Phoque 

 commun qu'on ne sait comment distingner. L'âge, le sexe, les 

 variétés de localité semblent se multiplier à l'infini, et cepen- 

 dant il doit y avoir parmi ces animaux des espèces tranchées 

 qu'on ne peut encore caractériser par le manque d'objets de 

 comparaison assez multipliés dans les collections publiques. 



J'ai sous ies yeux un Phoque qu'un chirurgien de la marine 

 vient de déposer au cabinet de l'École de médecine de Roche- 

 fort, et que je ne sais à quelle espèce rapporter. Tenant dé 

 près au Phoque commun {Phoca vitulina) , il s'en éloigne ce- 

 pendant par la coloration de son pelage , l'allongement de son 

 cou, la brièveté de ses moustaches et les ongles très-petits des 

 membres postérieurs. Il se distingue également du Phoque puant 

 (Phoca fœtida) de Mûller. 



Les auteurs américains que j'ai consultés ne m'ont fourni au- 

 cuns détails sur ce phoque , dont voici la description exacte. 



Il a de longueur totale, du bout du museau au bout de la 

 queue, un mètre trente-cinq centimètres. Sa tête est suppor- 

 tée par un cou grêle et effilé, et la tête elle même est oblongue 

 et fort étroite. 



Les dents sont au nombre de 34. 



En haut, six incisives, deux canines et dix molaires, et en 

 bas , quatre incisives , deux canines et dix molaires , c'est-à-dire 

 cinq de chaque côté. 



Les incisives supérieures sont les quatre moyennes plus 

 petites, les deux latérales plus fortes et toutes coniques et en- 

 tières. Celles d'en bas sont tuberculeuses , petites et comme 

 réduites à deux par la soudure de leur base , et séparées en 

 deux cônes à leur sommet. 



Les canines sont plus fortes, robustes, aiguës et saillantes. 

 Tome Xr. Année 1848. i 



