TRAVAUX INÉDITS. 163 



venturier Battet , en 1691, avaient fourni sur ce grand singe 

 de bons détails , mais dès 1 699 , Tyson en avait publié une ana- 

 tomie fort complète pour l'époque , en mettant au jour son tra- 

 vail , qui eut beaucoup de retentissement sous ce titre : « Ana- 

 lomie d'un pygmée , comparée à celle des Singes à queue , des 

 Singes sans queue et de V homme. » 



Les Chimpanzés acquièrent de fortes proportions et presque 

 la taille de l'homme ; c^est ainsi que Pavait déjà dit Tyson , dans le 

 !/• siècle (1) : « L'animal qui offre le plus de rapports qu'au- 

 cun autre avec l'espèce humaine, et qui semble être le lien 

 qui unit la brute à la créature raisonnable. » Dans son enfance, 

 il est doux et affectueux, facile à éduquer, sociable et imitateur ; 

 on peut le dresser facilement à une foule d'exercices. Adultes, 

 leur caractère change et passe à la morosité. Ils ne vieillissent 

 pas dans la captivité , ou du moins tous ceux qu'on a eu dans les 

 ménageries sont morts jeunes. Dans leur état de liberté , les 

 nègres d'Afrique racontent qu'ils construisent des cabanes pour 

 leurs familles; que les mâles veillent pour protéger leurs pe- 

 tits, et qu'ils savent profiter des campagnes des nègres pour se 

 chauffer aux feux abandonnés. Robustes et courageux, les vieux 

 Chimpanzés repoussent avec énergie les embûches de leurs en- 

 nemis, et les nègres assurent qu'ils se défendent à coups de 

 pierres et de bâtons. On a répandu sur leurs mœurs divers rér 

 cils merveilleux qui sont loin de mériter une complète croyance. 

 C'est ainsi qu'on a dit qu'ils avaient enlevé des négresses et des 

 enfants, et qu'ils en avaient pris un grand soin; que les fer 

 melles montraient une pudeur instinctive , etc. 



La femelle de ce grand Singe ne porte qu'un seul petit, rare- 

 ment deux. Le Jardin des Plantes en avait reçu, en 1837 , un 

 jeune individu femelle vivant, que M. de Blainville a décrit, et 

 qui n'a vécu que peu de temps. 



Les Orars (2) , et non pas Orangs {Pithecus , G. Cuv. , Saiy^ 

 rus , Lin.), sont, après les Chimpanzés, les Singes qui tiennent 

 le plus de l'homme. Comme les Chimpanzés, ils n'ont ni queue 

 ni abajoues, mais leurs bras sont tellement allongés qu'ils tou- 

 chent presque le sol quand ils sont debout. Ou ne les a , jusqu'à 



(1) Épltre dédicatoire à lord John Sommeri. 



(>) Oran , en Isngn* inalaiM , slvntfle homme , «t Oran Vtan , homme de* boii. 



