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précieuses qu'inattendues. Celte vallée du Nil a été foulée 

 par des populations bien variées et d'origines bien différentes. Ex- 

 plorée déjà du temps d'Hérodote, elle est devenue plus tard et 

 tend encore à devenir de nos jours le lieu de transit des Euro- 

 péens qui se rendent aux rives asiatiques. Confinant, d'une part, 

 aux peuplades nubiennes et abyssiniennes, donnant la main aux 

 divers types de la race éthiopique , elle est en contact perpétuel, 

 d'autre part, soit avec des nations d'origine arabe , soit avec des 

 peuples pelages. Enfin, quoique successivement dominée parles 

 Romains et les Turcs, quoique ses habitants aient été alternati- 

 vement de grands sectateurs du fétichisme , de la religion du 

 Christ et des dogmes de Mahomet , tout l'intérêt que présente 

 leur histoire est encore dominé par le spectacle imposant de 

 l'ancienne civilisation de ce beau pays. Pour l'Egypte, par con- 

 séquent, comme pour les parties de notre Europe qui ont le plus 

 occupé la science historique , le problème ethnologique consiste 

 à essayer d'expliquer l'état présent des populations par leur état 

 passé. Dans l'énoncé de ce problème , les questions deviennent 

 multiples, et quoique multiples, la solution doit être uni- 

 forme ; car elle doit tendre à prouver ou bien que les diverses 

 races qui ont occupé le pays des Pharaons et des Ptolémées 

 ont entièrement disparu pour céder la place à la race ac- 

 tuellement dominatrice , ou bien que leurs descendants sub- 

 sistent encore. Dans l'une ou l'autre de ces hypothèses, la ques- 

 tion la plus importante est toujours celle qui se trouve relative 

 à la détermination des caractères physiques des fondateurs des 

 pyramides; dans l'une et dans l'autre, le physiologiste doit mar- 

 cher de concert avec l'archéologue , et , sous peine de tomber 

 dans Terreur, harmoniser les résultats auxquels est parvenu ce 

 dernier , avec ceux qu'il obtient lui-même. 



§2. 



Telle est aussi la marche qu'a suivie l'auteur. Ayant en sa 

 poœession une quantité considérable de crânes, dont les lieux 

 de provenance lui étaient authentiquement connus, il a com- 

 mencé par établir les caractères qu'ils offrent à l'observation. 

 Il conclut que ces crânes peuvent être rapportés aux deux gran- 

 des races humaines désignées sous le nom de Jiace caucasienne^ 



