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pècbâlde fuir-, ils ont tant de peine à prendre leur vol, 

 quand ils sont une fois reposés sur Tcau , que pour en- 

 treprendre de le faire , il faut qu'ils y soient conlrainls 

 par un motif irès-puissant. On les voit alors courir sur 

 Teau Tespace de plus de quarante à soixante toises avant 

 de réussir à s'élever : il est vrai qu'eu nageant ils fuient 

 avec une grande vitesse, et que , plusieurs fois , nous 

 avons vainement essayé d'atteindre à force de rames ceux 

 que nous avions blessés. 



î) Lorsque nous avions frappé l'un de ces gros oiseaux, 

 on le voyait promener précipitamment sa tête de côté et 

 d'autre , et chercher autour de lui la cause de la dou- 

 leur qu'il éprouvait. On a comparé le cri de cet animal 

 au braiement de l'âne : je trouve qu'il tient à la fois du 

 grognement du cochon et du hennissement du cheval. 



)) Ces huit Albatros , et tous ceux qui arrêtèrent notre 

 attention , parmi les deux à trois cents individus dont 

 se composait leur troupe , me parurent de la même taille, 

 et j'oserais dire de la même espèce , quoiqu'il n'y en eût 

 pas deux qui présentassent exactement les mêmes cou- 

 leurs. C'est cette diversité extrême qui me porte à croire 

 qu'on ne doit pas chercher dans leur plumage un carac- 

 tère pour la distinction des espèces. En effet, il y en avait 

 d'entièrement roux , d'autres roux sur le dos , avec la 

 tête et le ventre blancs; plusieurs étaient bruns , avec la 

 partie antérieure de la têle elle dessous des ailes du plus 

 beau blanc; d'autres avaient seulement le dos gris ^ 

 quelques-uns enfin étaient tout blancs. Que l'on ne 

 croie pas, au surplus, que ces diflerences provinssent 

 de celles de l'âge ou du sexe ; tous , je le répète , étaient 

 delà plus grande taille , de dix à onze pieds d'envergure, 



