(275) 



on lisaiil l'histoii-e ôv. celle mélancolie qui , sans aucun 

 doute , a dans les premiers siècles donné l'idée d'une 

 personne possédée du démon. Une jeune femme est pâle 

 et languissante, et aucune preuve de tendresse, ni aucune 

 supplication de sa famille n'ont pu la tirer de cet état 

 inanimé et la décider à se mêler aux conversations de ses 

 proclies. Mais combien la situation change lorsque le 

 sang monte à ses joues ; ses yeux alors sont secs et bril- 

 lans, sa figure entière est pleine de vie , sa voix possède 

 une nouvelle force , et le son de cette voix est tellement 

 changé que sa mère elle-même déclare qu'elle ne recon- 

 naît pas son enfant. Combien , dans ce cas , il a dû pa- 

 rai jre naturel de songer qu'un esprit était entré dans ce 

 corps , auparavant sans énergie, et que cette soi'le de lan- 

 gage et d'imagination n'appartiennent point à l'individu 

 lui-même. La transition est aisée. Les prêtres s'emparent 

 de la jeune femme , prennent soin d'elle , surveillent ses 

 accès et leur donnent une signification , jusqu'à ce qu'é- 

 puisée , elle retombe de nouveau dans une indifférence 

 et une stupeur qui ressemble à la mort. 



Des attaques successives de cette espèce donnent à 

 toute la contenance une expression ineffaçable ; le pein- 

 tre doit donc représenter des traits imposans , mais qui 

 s'accordent avec la maturité et la perfection delà beauté 

 féminine. Il prouvera son génie, en donnant à la physio- 

 nomie cette teinte profonde d'intérêt qui appartient à 

 des traits sans mouvement , mais non dénués de tout 

 sentiment. 



Il donnera à cette pâleur mortelle et uniforme du vi- 

 sage l'empreinte de longues et profondes souffrances qui 

 n'ont point été partagées ^ qu'il drappe ensuite l'infor- 



