306 



og at deres Legeme afsondrer en kalkagtig Masse, den 

 saakaldte Polypstok, der ved sine talrige Forgreninger 

 danner Koralklippens Hovedmasse. Disse Dyr forplante 

 sig nemlig ved Knopper, der skyde frem paa Overfladen 

 af deres Legeme , og idet disse Knopper eller Unger for- 

 blive i Forbindelse med Moderlegemet og danne Grene af 

 dette, og idet de ligesom Moderlegemet afsondre en Polyp- 

 stok og efterat have naaet en vis Grad af Udvikling atter 

 forgrene sig, og saa fremdeles, kan en saadan Samling af 

 Dyr efterhaanden opnaae et betydeligt Omfang. Mellem- 

 rummene mellem Polypstokkens Grene udfyldes af Sand, 

 Muslingskaller , lesrevne Stykker af selve Polypstokken og 

 andre slige Ting, som Havet skyller derind, og som der 

 med Tiden ved Vandets Paavirkning forene sig med Polyp- 

 stokken til et sammenhaengende Hele. Paa denne Maade 

 opstaaer en formelig Steenmasse, paa hvilken yngre Slaegter 

 af Polyper bygge videre iveiret, og saaledes voxer Klippen 

 bestandig, indtil den har naaet i H0ide med den laveste 

 Vandstand; her standser Dyrenes Virksomhed, thi udenfor 

 Vandet formaae de ikke at leve men draebes 0ieblikkelig, 

 naar de udsaettes for Luftens og Lysets Paavirkning. Den 

 ydre mod det aabne Hav vendende Side af disse Koral- 

 klipper er naesten altid meer eller mindre lodret, og lige 

 ind til Foden af den har Havet meget ofte en betydelig, 

 ja undertiden endog en umaalelig Dybde, hvilket gj0r dem 

 meget farlige for de Sefarende, idet disse, naar Skibet i 

 Vindstille af Strommen driver ind imod et saadant Skjaer, 

 ikke kunne finde Ankergrund. Paa denne Maade kom 

 Cook ved Nyhollands Kyst i Fare for at lide Skibbrud og 

 frelste sig kun derved, at ban besluttede sig til at 10be 

 ind igjennem en af disse snaevre Aabninger i Skjaeret, 

 hvor man naesten altid er sikker paa at finde dybt Vand. 



