R A T I O. • ;45 



4cs a recentioribus dislingiiantur, ne te decipiant solitae istae fraudes et llbro nu- 

 per in Oriente exarato sexcentorum aut plurium annorum aetatem tribuas : alia hie 

 sunt Criticoruin munera et diyersissimi generis et cum primis difficilHraa, Com* 

 plures exstant libri, qui Sacrum Godicem, sive integrum siye aliqua ex parte, 

 in Samaritanum , aut Chaldaicum , aut Syriacum , aut Arabicum , aut denique 

 Aetluopicum , sermonem conversum exliibent. Horum singulorum aestiman- 

 dum est prelium et caute ponderandum: inquirendum uade originem traxerint, 

 utrum ex ipso fonte an ex rivo bine derivato: exploranda eorum ratio, utrum 

 auctores verbura e verbo exprimere , an interpretum agere partes consueverint : ad 

 cuj usque aetatem definiendam yel minutissima indicia non negligenda , contraria 

 inter se componenda , quod verum esse constiterit subtiliter perspicueque expli- 

 candum. Quod qui leva dixerit opus, ne primoribus quidem labris ejus elements 

 se gustasse probaverit. Porro in ipsis etiam Arabum Literis grarissimae quaestio- 

 nes se offerunt; crediderunt olim homines, et venerand^ quidem eruditione, su» 

 peresse illius gentis carmina multo antiquissima , quin ad Salomonis usque aetatem , 

 hoc est, ad annum circiter millesiraum et sexcentesimura ante Mohammedem na* 

 turn , perlinentia : nobis id hodie tam parum credendum videtur , ut ea monumen- 

 ta, fere a recentissimis historicis tradita , ipso Mohammedis aevo aliquanto inferiora 

 esse itaque a Moslemis composita non dubitemus : haec aulem et similia fraudis exera- 

 pla etiam alia id genus scripta in suspicionem adduxerunt , nee sine causa quaeritur 

 (quaeritur vero facilius quam responderi poterit), an carmina ilia, quae in Hama^ 

 sae opere et in Hodhailitarum corpore poeseos et alibi passim , e tempore quod ante 

 Mohammedem transiit conservata feruntur — non aliquam, non magnam — sed 

 an plenam absolutamque fidem mereantur, Neque antiquissimi quoque historic! 

 libri, aut an germani sinl eorum, quorum nomina inscrlpta habeant, foetus, aut 

 an rerum prodltarura certissimi testes sint, jam' minus diligenter explorefnr neces- 

 se est. Nostis, rel eerie fando audivistis, baud paucos exstare, celebratissimo illi 



