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14*^. La siluation des appendices , l'un desquels est 

 placé à la base de chaque ventricule ^ leur forme, quand 

 ils sont dilatés et quand ils se trouvent vides , rendent ces 

 organes particulièrement propres à remplir le vide que les 

 ventricules , en se contractant , laissent vers leur base. 

 i5. Il est aisé maintenant de concevoir comment cer- 

 tains animaux , qui ne respirent que l'air , peuvent ce- 

 pendant exister long-temps sous l'eau : ces animaux sont 

 pourvus d'énormes réservoirs veineux , ainsi que cela a 

 été constaté dans les Phoques , les Plongeons et les Cé- 

 tacés (i). Ces réservoirs sont placés le plus près pos- 

 sible, mais en dehors de leur thorax , de manière à être 

 exposés à une pression constante du fluide qui les en- 

 toure , et qui pousse vers le cœur le sang qu'ils con- 

 tiennent. 



i6. Nous voyons aussi pourquoi ces animaux sont 

 obligés de venir de temps en temps à la surface de l'eau 

 pour remplir leurs réservoirs par une nouvelle expan- 

 sion du thorax. 



Ainsi , on voit maintenant que les vrais antagonistes 

 des muscles du cœur sont les muscles inspirateurs et les 

 parois élastiques du thorax, et que la contraclilité seule 

 mise en jeu produit tous les mouvemens nécessaires 

 tant à la circulation qu'à la respiration. 



Les cavités du cœur sont des pompes foulantes , tan- 

 dis que l'organe lui-même en totalité produit, par ses 

 mouvemens , l'eflèt du piston d'une pompe aspirante 

 placée au milieu du thorax ; mais ce piston est creux , 

 et , par l'effet de sa position , étant forcé de se dilater, 



(i) CuviER , Lac, étAnaU comp. , tom. iv, p. a65 et 274 y Haller , 

 Phys. , lib. 4 » sect. a , t. i . 



