i 



I 



(5i) 



ont donné la clef. Il n'appartenait peut-être qu'à Tliislo- 

 rien des animaux fossiles d'entrevoir le premier que les 

 sciences naturelles pourraient aussi avoir leur Newton 

 c'était faire pressentir, que de même que le monde phy- 

 sique , le monde organisé a des principes généraux con- 

 slans , des lois auxquelles peuvent être rapportés l'im- 

 mensité des faits qui le constituent. 



Et aussitôt joignant l'exemple au précepte, nous 

 voyons reparaître sur la scène du monde des animaux 

 que la terre avait engloutis dans son sein, et dont elle a 

 perdu les germes. C'est une création nouvelle^ elle est 

 le fruit d'une abstraction , la loi d'harmonie ou de cor- 

 rélation des parties : un os suffit pour reconstruire tout 

 un animal dont le type n'appartient pi usa l'état phy- 

 sique de notre globe. 



L'anatomie marche rapidement depuis trois siècles. 

 D'abord occupée des diversités organiques , uous la 

 voyons se Replier sur elle-même et s'avancer d'un pas 

 assuré vers la récherche des analogies : ce n'est plus , 

 comnie dans l'antiquité, un de ces sentimens vagues 

 inspiré à la plupart des philosophes , qui ont vu idéa- 

 lement la nature^ c'est une véritable théorie procédant 

 avec justesse et méthode à l'aide de ses lois, et ramenant 

 à Tunité de composition des parties si hétérogènes en 

 apparence, que les traces de leur identité paraissaient 

 tout-à-fait effacées. 



Sous ce rapport, l'anatomie comparative a suivi la 

 marche de l'anthropotomie. Avant Bichat nous n'avions 

 que l'anatomie des différences organiques de l'homme; 

 l'analogie des tissus devint la base et l'idée toujours do- 

 minante de son jmmortel ouvrage. 



