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Observations et Expériences sur la Structure et 

 les Foîictioris des Éponges y 



Par R. E. Grant. 



{Extrait.) 



Il y a plus de deux mille ans que les Grecs commen- 

 cèrent à étudier les Eponges ; ils en décrivirent les diffé- 

 rentes espèces , observèrent les phénomènes qu'elles pré- 

 sentaient pendant leurs vie , et découvrirent l'usage 

 dont elles pouvaient être dans les arts. Si nous possé- 

 dions en entier les ouvrages des naturalistes de ce temps ^ 

 particulièrement ceux dont parle Aristote , qui con- 

 tiennent des détails sur les côtes du golfe Toronien, i\ est 

 probable que les recherches suivantes n'offriraient rien 

 de nouveau. Aristote , avec la brièveté qui lui est ordi- 

 naire , parle des théories qui prévalaient avant lui parmi 

 les naturalistes sur la vitalité de l'Eponge , et indique les 

 afgumens qu'on employait pour démontrer la sensibilité 

 de celte production animale. On disait que l'Eponge se 

 contractait lorsqu'on essayait de Tarracher, et qu'elle 

 eilhbrassaic plus étroitement le rocher auquel elle était 

 attachée lorsque le vent ou les vagues la frappaient avec 

 violence^ mais il rapporte celte opinion sans paraître la 

 partager , et il dit même que les naturalistes de Torone 

 doutent de l'exactitude de ces faits. Il indique les diffé- 

 rentes espèces de petits animaux qu'on trouve dans les 

 cavités des Eponges -, quelques-uns ressemblent à des 

 larves d'insectes , d'autres à des vers de terre. Il décrit 

 pariiciilièremenl le Pinnopholaccs (Pinnotheres de La- 



