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pénétraient, et elle pouvait être soulevée avec la pointe 

 d'une aiguille , tandis que dans le reste du canal elle 

 paraissait tendue de fibre en fibre , et tellement liée 

 avec Taxe ou le squelette de Tanimal, qu'elle ne pou- 

 vait pas se contracter assez fortement pour vider entière- 

 ment les canaux intérieurs, sans qu'il y eut une contrac- 

 tion générale de toute l'Éponge. Mais comme je savais 

 déjà que l'anWial ne contractait jamais sa masse, et que 

 les irritans les plus violens ne pouvaient l'y forcer, 

 je trouvais impossible d'expliquer par une théorie 

 quelconque, le pouvoir de succion attribué à ces canaux. 

 J'eus par conséquent recours au microscope , bien con- 

 vaincu que si les courans sortaient et entraient par ces 

 ouvertures rondes , on pourrait les voir à l'aide des 

 moyens dont on s'était dqjà servi pour découvrir des cou- 

 rans dans des Zoophytes beaucoup plus petits. 



Au mois de novembre dernier , je mis donc sous le 

 microscope une petite branche de la Spongia coalita 

 dans un verre de montre contenant de l'eau de mer , 

 et en l'éclairant convenablement avec la lumière d'une 

 bougie, je découvris bientôt quelque mouvement dans les 

 particules opaques qui flottaient dans l'eau. En plaçant 

 le verre de montre de manière à mettre en évidence une 

 des ouvertures de la surface de l'éponge , j'aperçus pour 

 la première fois ce spectacle curieux d'une fontaine vi- 

 vante, vomissant par une cavité circulaire un torrent im- 

 pétueux de liquide, entraînant avec lui des masses opa- 

 ques de matières solides. La nouveauté de ce phénomène 

 arrêta long-temps mon attention , mais après vîrigt-cinq 

 minutes d'une observation soutenue, la fatigue de mes 

 yeux m'obligea de me retirer sans que j'eusse pu aperce- 



