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 durant tout ce temps le courant ne discontinuât pas da 

 couler par ce même orifice. Je laissai ensuite tomber 

 dans cet orifice un grain de basalte presque noir , et je 

 me plaçai de manière à ce que la moitié de ce grain fût 

 cacbé par les bords de Touverture : dans cette position, 

 la plus légère dilatation aurait mis à découvert le grain 

 entier, et la moindre contraction l'aurait à l'instant ca- 

 cbé à ma vue; mais durant dix minutes que je l'observai 

 attentivement , le grain resta dans la même situation , je 

 n*en vis toujours que la moitié. Dans un autre écbantil- 

 lon vivant de la même espèce d'Epongé , j'essayai de for- 

 cer l'ouverture à se contracter , en perçant et irritant ses 

 parois avec la pointe d'une aiguille; je toucbai même le 

 tour de l'ouverture. avec un fil de fer chauffé au rouge 

 sans produire le moindre changement dans les dimen- 

 sions de l'orifice. Dans toutes les expériences de celte 

 espèce, je n'ai jamais pu, par aucune irritation sur l'o- 

 rifice , accélérer ou relarder en rien la rapidité du cou- 

 rant qui en sort. 



J'ai souvent fait des observations sur les rochers de la 

 baie de Preslonpans et sur ceux de Leith pendant la 

 retraite du flux , et j'ai observé attentivement à l'œil nu 

 et à l'aide de lentilles les orifices fécaux d'un grand 

 nombre d'Epongés pendant qu'elles vivaient en place ^ 

 mais je n'ai jamais pu découvrir le plus léger mouve- 

 ment dans ces orifices. J'ai irrité et piqué leur bord av^c 

 ime aiguille ; je l'ai touché avec de l'acide nitrique et 

 de l'acide murialique , et malgré cela ils sont restés par- 

 faitement immobiles. 



Les orifices fécaux des espèces rameuses semblent être 

 aussi immobiles que ceux des espèces qui couvrent les 



