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 que leur matière gélatineuse eût été suffisamment ex- 

 traite par (le IVau bouillante. Cet enduit artificiel res- 

 semble à la masse gélatineuse des Méduses , qu'on trouve 

 desséchées et durcies au soleil après qu'elles ont été re- 

 jetées sur les côtes , et il ne difière probablement pas dé 

 la croûte compacte dont parlent plusieurs naturalistes, 

 et qu'ils disent couvrir diverses espèces d'Epongés. 



Dans la plupart des Eponges , les courans qui traver- 

 sent les pores, les conduits et les orifices fécaux, sont 

 très forts ; ils se manifestent à dix pieds de l'animal, et 

 et ils peuvent être interrompus sans inconvénient du- 

 rant chaque reflux de la marée; car il ne sort jamais de 

 courant d'un orifice fécal placé hors de l'eau , lors 

 même qu'une grande portion de l'Eponge plonge dans la 

 mer. C'est une chose curieuse d'observer comparative- 

 ment sur nos côtes la portion d'une Eponge qui baigne 

 dans l'eau- et celle qui est exposée à l'air j on voit dans 

 la première une circulation continuelle d'eau , landis 

 que la seconde ne présente aucun courant : jamais l'eau 

 de la portion inférieure ne s'élève au-dessus de la sur- 

 face du liquide et ne pénètre dans celle qui est à l'air. 



Si un orifice fécal ne sort qu'à moitié au-dessus de 

 l'eau , il produit dans la partie baignée par ce liquide un 

 courant qu'on distingue aisément , à cause des particules 

 de matière qui flottent à l'entour. Quand on laisse un 

 morceau d'Epongé pendant deux jours dans la même 

 eau, les courans paraissent avoir entièrement cessé, 

 mais en les replongeant dans de l'eau récemment prise 

 à la mer , ils se renouvellent au bout de deux mi- 

 nutes, avec une force presque égale à celle qu'ils avaient 

 avant : rarement j'ai pu conserver en vie des Eponges 



