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cune îorle d'épine dan» les espèces cornées. Il est rAre 

 de trouver deux espèces d'épines différentes dans les 

 éponges siliceuses , et, au contraire, il est très-fréquent 

 de les rencontrer dans les éponges calcaires. Dans la 

 Sp. ventilabrum Lin. , outre les longs fîlamens siliceux 

 (fig. 5 ) , on aperçoit distinctement une sorte d'épine en 

 forme d'aiguille dont un des bouts est obtus , et dont 

 l'autre s'allonge en pointe ( fîg. 18). Dans la Sp. pilosa 

 Mont. , on remarque également , outre les longues épi- 

 nes droites , des épines plus courtes , courbes , d'une 

 épaisseur égale dans toute leur longueur., et un peu 

 obtuses aux deux bouts comme celles de la Sp.Jriabilis 

 ^ (fîg. 1 ) , mais beaucoup plus grandes. En général ce- 

 pendant les épines siliceuses d'un même individu ne dif- 

 fèrent que de grandeur. 



A l'approche de la mort_, ou lorsque la putréfaction 

 commence à se manifester , la matière gélatineuse ou 

 calcaire de la Sp. panicea s'échappe abondamment par 

 toutes les ouvertures de la masse , et tombe par goutte 

 comme l'albumen d'un œuf sans qu'il s'écoule aucune 

 portion de la substance qui réunit les épines et sans chan- 

 ger visiblement la forme du squelette. En retirant par 

 une forte pression la matière cellulaire des Sp. coalita , 

 tomentosa , etc. , on obtient une substance coriace et 

 élastique composée d'épines fortement liées ensemble par 

 la matière cartilagineuse , et conservant parfaitement la 

 forme et la couleur originaire de l'Eponge. En agitant 

 fortement plusieurs fois dans l'eau un petit morceau frais 

 de la Sp. papillaris , et en l'examinant ensuite sous un 

 fort microscope, on s'aperçoit que la matière calcaire est 

 entièrement enlevée , et que les épines restent enfoncées 



