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tîan» «lie masse transparente , homogène et coriace , 

 qui garde sans altéra lion sa forme et sa couleur primi- 

 tive. Cette matière se déchire comme un morceau de 

 cartilage , «xale une odeur animale lorsqu'on la brûle , 

 se dissout sans effervescence dans Tacide nitrique, se 

 contracte beaucoup et acquiert, en se desséchant, ime 

 couleur d'ambre, et une friabilité- qu'on doit attribuer 

 aux épines terreuses qu'elle contient. Il paraît donc qu'il 

 y a dans les Eponges terreuses une matière particulière 

 <Jtii sert à lier ensemble et probablement à masquer les- 

 épines du squelette. Cette substance tendineuse conserve 

 aux échantillons secs qu'on voit dans les collections leur 

 forme et leur solidité. 



La même matière gélatineuse dont nous venons de par- 

 ler et qui s'échappe en si grande quantité de la Sp. pani- 

 cea , se trouve aussi plus ou moins abondamment dans 

 toutes les autres espèces qu'on a examinées *, Cavolini 

 en rencontra beaucoup dans les Sp. officinalis et car- 

 nosa. Scbweigger observa que dans les Eponges de la 

 Méditerranée on l'y trouvait plus abondamment en au- 

 tomne. Vio et Olivi l'ont toujours regardé comme une 

 matière toul-à-f*it distincte des autres parties molles de 

 l'Eponge, et Schw^eigger a observé qu'elle consistait pres- 

 qu' entièrement en petits granules renfermés dans un 

 mucus légèrement transparent. Cette matière est onc- 

 tueuse au toucher et répand une odeur de poisson lors- 

 qu'on la brûle 5 quand elle est évaporée , elle laisse une 

 membrane mince et parait à l'œil nu, transparente , in- 

 colore et homogène comme l'albumen d'un œuf. Maiâ 

 lorsqu'on en examine une goutte sous le microscope , 

 on trouve qu'elle est composée entièrement de petits 



