( 313 ) 



tl'imnienses déserls, on a Vu continuellemeni à luUer 

 contre les diffirullés de la sortir de son pays. On en 

 trouve à la distance de quelques centaines de lieues de 

 l'Egypte , comme à Taulre extrémité de l'Afrique ^ à 

 ([uelques centaines de lieues du Cap. C'est donc un ani- 

 mal des parties centrales de l'Afrique^ et tant que nous 

 ne connaîtrons que quelques points de la ceinture de 

 celle vaste contrée du monde _, une Girafe en Eui'ope y 

 intéressera tout autant par sa rareté que par les singula- 

 rités de sa conformation. 



Les Romains , quand ils étendirent leurs conquêtes 

 <3n Afrique , connurent la Girafe et en ornèrent leurs 

 /êtes triomphalesv Son nom antique Zurapha ,. d'où son 

 nom actuel de Girafe , ne vint point jusqu'à eux. Ces 

 farouches vainqueurs auraient craint , s'ils s'enqué- 

 raienldes mœurs et des coutumes étrangères , d'ajQfaiblir 

 les ressort^ de haine et de mépris qu'ils portaient aux 

 barbares. La Girafe passa dans leurs mains , pour la pre- 

 mière fois dans celles de César, à titre de tribut^ mais 

 leur orgueil repoussait tout document qui l'aurait con- 

 cernée. Ils la nommèrent donc à leur manière , l'appe- 

 lant camélo'pardalis , Chameau-Léopard : ils lui 

 avaient en effet trouvé du rapport, premièrement ^ avec 

 le Chameau , par son volume , par quelques traits de sa 

 physionomie , par son museau effilé , son long col , ses 

 lèvres prolongées et singulièrement mobiles etc. , et se^ 

 condement^ avec la plupart des grandes Panthères par 

 les taches de son pelage. 



Les noms qui sont une enseigne pour les idées, un 

 signe qui les rappelle, arrivent ordinairement, avant 

 que celles-ci soient nettement conçues. C'est effective* 



