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 respoiidant aux orifices des vaisseaux qui partent du 

 cœur ou qui y aboutissent (i). La plus grande de ces es- 

 pèces de cellules occupe la partie postérieure de l'or- 

 gane ; les autres sont placées en avant ou sur les côtés, 

 et toutes communiquent entre elles pendant la diastole 

 du cœur, c'est-à-dire, au moment où il se dilate pour 

 recevoir le sang qui vient des branchies ; mais il n'en est 

 pas de même pendant la contraction de cet organe : les 

 rubans musculeux se ressèrent et paraissent constituer 

 les parois d'autant de cellules qui , placées à l'orifice 

 des artères, distribuent à chacune d'elles une quantité 

 de sang proportionnée à leur calibre. Le nombre de ces 

 cellules incomplètes présente donc un certain rapport 

 avec celui des ouvertures vasculaires qu'on remarque 

 dans la cavité du cœur : celles-ci sont au nombre de 

 huit ; il en existe deux sur les côtés , une en arrière , 

 deux à la paroi inférieure , et trois en avant. 



Les ouvertures latérales constituent à droite et à gau- 

 che deux larges trous ovalaires , dont le grand diamètre 

 est longitudinal ; leur contour est garni d'un repli mem- 

 braneux (2). Ce repli fait l'office d'une valvule , et est 

 disposé de manière à permettre un libre passage du de- 

 hors en dedans ^ mais à intercepter, en se rabattant, toute 

 communication du dedans en dehors. C'est à cause de 

 l'existence de ces soupapes que dans les expériences de 

 M. Cuvîer et dans celles qui nous sont propres , les 

 injections n'ont jamais passé du cœur aux branchies , 

 bien qu'elles aient pénéiré facilement de celles-ci dans 

 l'inlérieur du cœur. Au fait , ces deux trous latéraux 



(1) ^oj. pi. 'i6,lig.3,iV. 



(a) f^oy. pi. a6, iV"", l'ouverture du côté gauche mise à découvert. 



