257 



(l'abbe Boissier insinue, ailleurs, que c'est de l'Espagne) 

 qui furent distributes dans les principaux endroits de la Ge- 

 nerality , et Ton eprouva quelqu' araendement aux maladies 

 dont on se plaignait." 



Mais du moins le fleau, a l'epoque qui vient d'etre cite, 

 ne parait pas avoir etendu loin ses ravages : suivant le rap- 

 port de l'abbe Boissier la province du Languedoc seule 

 aurait souffert. 



II en est autrement de l'epidemie actuelle: Elle se montre 

 avec un caractere d'envahissement qui donne lieu de craindre 

 que bientot il ne reste plus de contree au monde ou Ton 

 soit assure d'obtenir de la graine preservee de ses atteintes. 

 L'industrie des soies, d'ailleurs, etait loin en 1690 d'avoir 

 1' extension qu'elle a de nos jours, et par suite le prejudice 

 public eprouve alors, ne saurait etre compare a celui que 

 nous eprouvons, lequel est incalculable. 



II est done du plus grand interet que nous recherchions 

 les causes de la maladie qui donne lieu a ce prejudice, et 

 que nous en trouvions surtout les preservatifs. C'est le but 

 que je poursuis moi meme depuis son apparition, et aujourd'hui 

 je viens offrir aux pays producteurs de la soie, dans ces 

 quelques pages, le resultat de mes recherches. J'espere que 

 mon travail ne sera pas sans utilite; j'ai meme la pre- 

 somption de croire qu'il sera au moins une pierre pour ce 

 travail autrement savant et decisif, que provoque, en ce 

 moment, l'lnstitut royal de Milan. 



Je signalerai tout de suite comme premier trait de lu- 

 miere un fait qui a pu etre observe dans tous les pays: c'est 

 la coincidence de la maladie des vegetaux, du murier par- 

 ticulierement , avec la maladie des vers-a-soie. A mesure, 

 en effet, que les feuilles des muriers se sont montrees alterees 

 dans une contree, le ver-a-soie s'y est montre deux ou trois 

 ans apres, completement impropre a la reproduction. C'est ce 

 qui a eu lieu en Espagne, en France, en commencant par 

 le midi, en Italie, et dans d'autres parties de l'Europe; et 



