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Dandalo attribue encore la gatine a l'air ou aux eaux 

 viciees, au mauvais soin, ou encore au defaut de conforma- 

 tion primitive des organes. Je me dispenserai de parler 

 directement des deux premieres causes qui sont plus con- 

 nues et vulgarisees; mais j'insisterai sur la troisieme, c'est- 

 a-dire sur le defaut de conformation primitive des organes. 



II y a la un fait profond sur lequel, tres certainement, 

 le savant Dandolo se serait longuement arrete si la ga- 

 tine avait pris sous ses yeux les deplorables proportions 

 qu'elle a prise de nos jours. 



Ce defaut de conformation primitive des organes est 

 selon moi ou une consequence amenee a la longue par l'usage 

 d'une nourriture lourde qui a favorise le developpement des 

 organes de la digestion aux depens de ceux oil se trouve 

 la soie, ou 1' assimilation d'un aliment vicie avec le sang de 

 Tinsecte. Nul doute meme que le secret de la gatine, de 

 cette gatine complete qui frappe actuellement nos educa- 

 tions, ne soit tout entier dans le concours de ces deux causes: 

 d'oii il suit que selon que ces deux causes agissent ensemble 

 ou Tune seulement, la gatine est complete ou incomplete, 

 et que ses eifets sont plus ou moins desastreux. Deux faits, 

 du reste, que nous allons retrouver, correspondent a ces 

 causes. 



En 1739 on se plaignait encore dans le midi de la France 

 d'insucces nombreux. M. Rast, agrege au college des me- 

 decins de Montpellier charge d'en rechercher les causes, 

 publia un memoire dont j'extrais le passage suivant: „Pour 

 „ce qui concerne le premier abus sur la maniere de les 

 „nourrir, il convient, dit M. Rast, de vous observer d'abord 

 „ou plutot de vous rappeler, Monsieur, ce qui est connu 

 „de tout le monde, que plus les muriers sont dans un pays 

 „sec et aride, et leur feuille par consequent plus ferme et 

 „moins nourrie, moins souvent on voit devenir infirmes et 

 „perir les vers-a-soie; plus au contraire les muriers naissent 

 „dans un terroir aqueux ou fertile, et leur feuille par une 

 „suite necessaire etant plus molle et plus succulente, moins 



