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Cela pose, il est evident que pour etre parfaitement 

 bonne, les di verses proportions de ces elemens constitutifs 

 doivent se maintenir exactement dans une feuille; mais si 

 ces proportions se derangent par des effets meteorologiques 

 ou toute autre cause, la feuille sans cesser meme d'etre 

 belle peut devenir une mauvaise nourriture, selon le degre 

 de perturbation qui s'y est produit. 



Ainsi, si la matiere sucree qui est celle qui nourrit l'in- 

 secte et le fait grossir, vient a se trouver en proportion 

 relativement superieure a celle de la matiere resineuse, qui, 

 en definitive, est la plus essentielle, le ver-a-soie grossira, 

 sera beau, mais restera a la fin imparfait, faute d'etre pourvu 

 d'une proportion suffisante de matieres soyeuses, et souvent 

 aura peri dans son embonpoint sans avoir pu jeter un seul 

 fil. II y a eu dans ces derniers temps, un nombre malheu- 

 reusement trop grand, d'exemples analogues. J'en citerai 

 un dont j'ai ete temoin et qui m'a frappe par sa singularity. 

 Un proprietaire de mon voisinage elevait, il y a deux ans, 

 quelques onces de vers-a-soie de belle venue et de vigou- 

 reuse apparence. Le jour de la mise en bruyere arrive, 

 tout se dispose pour cette operation. Mais on remarque que 

 les vers ne murissent pas et l'oeuvre est renvoyee au jour 

 suivant. Les vers ne s'appretent pas encore le lendemain, 

 et au lieu de perdre l'appetit ce qui est un signe de ma- 

 turite prochaine, ils mangent avec une nouvelle voracite. 

 Enfin, apres huit jours d'attente, le proprietaire s'avise d'ou- 

 vrir quelques uns de ses vers, et a sa grande surprise il 

 les trouve completement vides de matiere soyeuse. L'aba- 

 tardissement de cette race de vers-a-soie etait complet. 



On comprend aisement que si la matiere resineuse doit 

 se trouver en moindre proportion dans une feuille, c'est dans 

 celle qui est grasse et aqueuse, car evidemment les autres 

 substances y dominent : On concoit meme qu'il y ait des cas 

 ou celles-ci annihilent en quelque sorte par leur masse, la 

 premiere. Une feuille dans ces conditions n'offre a l'insecte 

 qu'une nourriture grossiere dont la digestion laborieuse oc- 



