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Versuche wiederholt, und nicht bloss Chlor, sondern auch Ammo- 

 niak. Aether, Alkohol, Mischung aus Aether und Alkohol ange- 

 wandt und erfreute mich schon desselben Resultates. AUe Fedem 

 hatten jeder Einwirkung dieser chemischen Agentien widerstanden. 

 Ich hatte schon die Ergebnisse aufgezeichnet, als ich nach einigen 

 Tagen mehrere Federn, die vom Freitag bis Montag in Chlorwasser 

 gelegen, vom Chlor heftig inficirt fand. Obgleich dieses Factum das 

 Gewicht der physicalischen Beschaffenheit bedeutend schwacht, so 

 freut es mich doch sehr, selbst der Wahrheit naher gekommen zu 

 sein, und ich vermuthe jetzt, dass hochst wahrscheinlich die Federn, 

 in ihren feinsten Theilchen von irgend welcher (etwa hornartiger) 

 Bekleidung tiberzogen, den Chemikalien so lange hatten trotzen 

 konnen. Diese Umhullung konnten nun sehr wohl die dtinnen 

 Blattchen sein, die entweder bei einigen den Schiller bewirken, 

 Oder iiberliaupt die Farbe modificiren und bestimmen. Zum Belege, 

 dass diese Vermuthung keine leere, auf nichts als vorgefasste 

 Meinung beruhende Hypothese sei, fiige ich um so lieber gleich 

 hinzu, dass 



2) nach neuester Entdeckung, wortiber ich freilich noch nichts naher, 

 als fluchtige miindliche Mittheilung erfahren habe, sich beim Ver- 

 farben der Federn ein gewisses Abbliittern, Abschalen der feinsten 

 Theilchen zeigt. Es ware das dann eine analoge Erscheinung, wie 

 das Hauten der Raupen und Schlangen, das Abwerfen des Gewei- 

 hes der Hirsche etc. Jedenfalls wtirde durch dieses Alteriren der 

 gegitterten oder mit dtinnen Blattchen versehenen Oberflache und 

 der damit verbundenen Farbenveranderung, Verfarbung der Federn 

 meine Behauptung nur gestutzt, und die Verfarbung gegen alle 

 friiheren Hypothesen als w^enigstens theilweise auf physikalischen 

 Gesetzen beruhend, wahrscheinlicher gemacht werden. 



3) Zu beachten ist ferner die verschiedene Dauerhaftigkeit der ver- 

 schieden gefarbten Stellen einer und derselben Feder. Ich be- 

 schranke mich hier auf einige allbekannte Erscheinungen hinzu- 

 weisen. Beim Charadrius pluvialis und vielen andern Vogeln zeigt 

 sich kurz vor der Mauser sehr deutlich, dass die dunklern mit 

 hellern Randflecken versehenen (Fliigel)federn an den heller ge- 

 farbten Theilen stark abgenutzt sind, wahrend die dunklern Partieen 

 wenig oder gar nichts gclitten haben, so dass eine solche Feder 

 wahrhaft sageformig erscheint. Beim Sturnus vulgaris schwinden 



