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en dedans est une des causes qui influent le plus sur le 

 passage des liquides par imbibition de la surface d'ap- 

 plication dans l'intérieur des vaisseaux. Et puisque l'ab- 

 sorption ne paraît différer de la simple exhalation que 

 par la direction suivant laquelle le transport s'opère, il 

 nous semblait assez probable qu'une pression agissant 

 en sens contraire , c'est-à-dire , de dedans en dehors , 

 devrait exercer sur ce phénomène une influence non 

 moins remarquable. Or , le même mécanisme qui occa- 

 sionne l'entrée de l'air dans les cellules pulmonaires , 

 détermine à chaque instant le développement d'une force 

 de ce genre. En effet, lorsque la cavité thoracîque est 

 dans l'état de repos , l'air qui s'y trouve , contrebalance 

 par son élasticité la pression exercée de dehors en dedans 

 par tout le poids de l'atmosphère ; mais lorsque cette ca- 

 vité se dilate, l'équilibre est rompu , et la force aspi- 

 rante qui y fait pénétrer une nouvelle quantité d'air , 

 doit agir avec une égale énergie sur tous les points de 

 ses parois. Pendant l'inspiration, chaque cellule joue le 

 rôle d'une pompe aspirante , et exerce une succion égale 

 sur l'air extérieur avec laquelle il communique à tra- 

 vers la trachée artère , et sur les fluides contenus dans 

 les autres vaisseaux également en communication avec 

 les parois. Serait-ce de l'action de cette cause toute mé- 

 canique que dépendraient les phénomènes dont nous 

 avons parlé plus haut , et qui ont fait regarder les pou- 

 mons comme un émonctoire destiné à rejeter au dehors les 

 substances volatiles qui se trouvent dans le sang , et 

 qui pourraient être nuisibles à l'économie animale. 

 C'est ce que nous avons cherché à déterminer à l'aide 

 des expériences suivantes. 



