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Essai sur la Domesticité des Mammifères ^ précédé 

 de Considérations sur les divers états des Ani^ 

 maux , dans lesquels il nous est possible d'étu- 

 dier leurs actions ; 



Par M. Frédéric Cuvier. 



On s'est laissé aller à des préventions si étranges sur 

 Télat des animaux retenus en captivité , et on a porté un 

 jugement si singulier des travaux auxquels leurs actions 

 ont donné lieu , que je dois craindre qu'on ne se fasse 

 pas des idées plus justes de cet Essai sur la Domesticité 

 des Mammifères. Aussi je crois devoir commencer pat 

 des considérations propres à rectifier ces idées et à don- 

 ner de plus justes notions que celles qu'on paraît avoir 

 sur les animaux et sur les divers états dans lesquels il 

 nous est possible de les étudier. J'y suis d'autant plus 

 porté, qu'à cet égard les animaux domestiques n'ont 

 guère été jugés plus sainement que les animaux captifs , 

 et qu'avec les erreurs où l'on est tombé , il serait impos- 

 sible qu'on accueillit sans préventions un travail sur les 

 actions des animaux, considérées sous un point de vue 

 général et philosophique. 



On s'est persuadé qu'on ne peut étudier avec fruit les 

 animaux que lorsqu'ils jouissent d'une entière indépen- 

 dance. A la vérité , ou accorde que ceux qui sont domes- 

 tiques peuvent nous procurer quelques connaissances 

 utiles ; que leur étude est propre à nous diriger dans les 

 moyens de les subjuguer, de les conduire et de les per- 

 ■feclionner, relativement à nos besoins 5 qu'elle nous ap- 

 \^rcnd les services que nous en avons reçus et ceux qu'ils 



