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sujet j je me bornerai à comparer les animaux domesti- 

 ques , à regard de Thomme , à ce que sont les animaux 

 sociables à l'égard Tun de l'autre. 



Lorsque, par nos bienfaits, nous nous sommes attachés 

 des individus d'une espèce sociable , nous avons déve- 

 loppé à notre profit , nous avons dirigé vers nous le pen- 

 chant qui les portait à se rapprocher de leurs sembla- 

 bles. L'habitude de vivre près de nous est devenue pour 

 eux un besoin d'autant plus puissant , qu'il est fondé 

 sur la nature ; et le mouton que nous avons élevé est 

 porté à nous suivre , comme il serait porté à suivre le 

 troupeau au milieu duquel il serait né : mais notre in- 

 telligence supérieure détruit bientôt toute égalité entre 

 les animaux et nous , et c'est notre volonté qui règle la 

 leur, comme l'étalon qui , par sa supériorité , s'est fait 

 chef de la harde qu'il conduit , entraîne à sa suite toUs 

 les individus dont cette harde se compose. Il n'y a au- 

 cune résistance tant que chaque individu peut agir con- 

 formément aux besoins qui le sollicitent ; elle commence 

 dès que cette situation change. C'est pourquoi l'obéis- 

 sance des animaux n'est pas plus absolue pour nous que 

 pour leurs chefs naturels 5 et si notre autorité est plus 

 grande que celle de ceux-ci , c'est que nos moyens de 

 séduction sont plus grands que les leurs , et que nous 

 sommes paiTcnus à restreindre de beaucoup les besoins 

 qui , hors de l'état domestique , auraient excité la volonté 

 des animaux que nous nous sommes associés. Les indi- 

 vidus qui ont passé de main en main , qui ont eu plu- 

 sieurs maîtres , et chez lesquels par-là se sont afî'aiblies , 

 sinon effacées , la plupart des dispositions naturelles , 

 paraissent avoir pour tous les hommes la même docilité : 



