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lenient aux lieux où on les observe , ces maximums par- 

 tiels de fécondité n'en représentent point l'intensité 

 d'une manière absolue; qu'ils disparaissent quand on 

 l'étudié de peuple à peuple , ou seulement sur des popu- 

 lations nombreuses. 



Une dernière observation terminera cette Notice, a II 

 » ne faut pas , a écrit un homme d'état célèbre ( Necker, 

 Adminibtration des Finances) , qui s'occupait comme 

 nous de questions dont la solution ne saurait être don- 

 née avec une rigueur mathématique , « que la crainte 

 » d'un défaut d'exactitude empêche de présenter un tra- 

 » vail qui peut d'ailleurs être utile. » 



Pour approcher de cette exactitude autant que pos- 

 sible , nous répétoDs que nos propositions sont établies 

 sur de très-larges bases , sur de très-forts nombres. 



Néanmoins , bien que chaque siècle , chaque écrivain, 

 prétende avoir des renseignemens meilleurs que ceux 

 qui l'ont précédé , et se flatte par cela même d'avoir 

 mieux fait , on sent que tous les recensemens de popu- 

 lation seront toujours sujets à beaucoup d'erreurs , quel^ 

 que soin que l'on prenne pour les éviter. Il est probable 

 que les opérations d'aujourd'hui n'en sont pas plus 

 exemptes que celles d'autrefois. Mais en agissant sur de 

 grands nombres , et sur plusieurs années , les erreurs 

 s'effacent , et il est possible d'avoir quelque confiance 

 dans les résultats que l'on obtient. Sans cela , il faudrait 

 abandonner toutes les recherches , cesser tout travail , 

 et désespérer de ses efforts et de la science. 



