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serfs dé la Russie comme des esclaves de rAracrique , 

 et que le propriétaire de dix mille paysans les traite 

 comme le maître d'une habitation traite ses nègres. Dans 

 beaucoup de provinces de la Russie , l'esclavage est très* 

 doux. Les serfs y sont bien vêtus , bien nourris , bien 

 logés \ aucune main barbare ne les accable de mauvais 

 iraitemens \ une cruelle avarice ne leur enlève point le 

 fruit de leurs épargnes , et quand elles sont suffisantes 

 pour les faire exister commodément , la liberté devient 

 presque toujours la récompense d'une sage économie. 

 Avec un tel esclavage et une terre susceptible de pro- 

 duire , la 'vie peut être heureuse et les mariages fé- 

 conds (r). 



Quant à la Hollande , pays où ragriculture , l'indus- 

 trie , le commerce , fleurissent également , où les pro- 

 duits sont abondans , le peuple aisé , les institutions li- 

 bérales , et où cependant , d'après les renseignemens que 

 nous devons à Textrême obligeance de MM. Quetelet et 

 Smits , secrétaires de la commission de statistique du 

 royaume des Pays-Bas , la fécondité ne s'élève pas à plus 

 de 4'56, tandis qu'elle est de 6.37 dans la Belgique, 

 nous avouerons qu'il est difficile de donner, de cette dif- 



(i) Le peuple russe ne connaît pas le bonheur moral, mais il jouk 

 d'une sorte de bonheur matériel j car les serfs , certains d'être toujours 

 logés , nourris , chaufîés , par le produit de leur travail ou par leurs sei- 

 gneurs , et (étant à Pabri de tout besoin , n'éprouvent jamais le tour- 

 ment de la misère on refiroi â*y totàber. Les seignem-s ont sur enx ud« 

 autorité de droit sans limites ; mais presque tous usent de ce pouvoir 

 avec une extrême modération. {^McnvÀres de M. de Séguty tom. 11 » 

 p. a33} i8a6.) 



