und syslcnialischcn Botanik während des Jahres 1852. 355 



früher den Satz aufgeslelll , dass ewiger Schnee nur auf ge- 

 neigtem Boden möglich sei (Jahresb. f. 1847. S. 34) *) : die 

 Eisdecke Grönlands, die in keinem bekannten Polarlande ih- 

 res Gleichen hat, bietet ein Beispiel dafür von eigenlhümli- 

 chem Charakter. Aus dem im Sommer geschmolzenen Schnee 

 entsteht in den meisten Polarcbenen unterirdisches Eis : wäre 

 aber der unterirdische Abfluss durch das geognostische Sub- 

 strat, der oberflächliche durch die plastische Gestalt des Bo- 

 dens gcliindert, so müsste sich das Eis, d. h. das nicht in 

 der Atmosphäre, sondern an der Erdoberfläche erstarrende 

 Wasser, wie die steigende Flulh eines Landsees, zu einer das 

 Land überkleidenden Decke in vertikalem Sinne anhäufen. 

 Im alpinen Gebirge dagegen, wo der ewige Schnee, wiewohl 

 stetig erneuert, unveränderlich scheint, ist der Schmelzungs- 

 process durch die geringer^e Kraft der Sonne geschwächt 

 Cvergl. vor. Ber. S. 37) und der Abfluss des Wassers erleich- 

 tert: hier bildet sich Gletschereis nur in den wärmeren Thal- 

 gründen. Aber wie der schwellende Landsee endlich seine 

 Ufer überflulhet, so ist es auch mit der wachsenden Eisdecke 

 Grönlands der Fall, die in die Thäler der Westküste in der 

 Form wirklicher Gletscher hinabgleitet und endlich die Baf- 

 fins - Bai mit ihren flulhenden Eismassen erfüllt. Diese Ver- 

 hältnisse sind es, welche die Vcrlheilung der grönländischen 

 Vegetation bestimmen. Die zerrissene, zu Archipelen und 

 Halbinseln gegliederte und fast allein zugängliche Wcstküsle, 

 besitzt, wiewohl sie in der Nähe des Waigat zu ÖOOO' an- 

 steigt (S. 19), keine scharfe obere Grenze des Pflanzenlebens, 

 weil diese von der unregelmässigen Vertheilung des Glet- 

 schereises, nicht aber von einer in bestimmtem Niveau cntn? 

 wickeilen Schneelinie (S. 27) abhängt. Jn dem Binnenlando, 

 wo die ZLsamnunliängende Eisdecke bei 2000' anhebt, bll- 



*) üer angeführte Salz, in dessen Begründung ein Fclilcr zu 

 berichtigen ist, lautet in verbesserter Form: „die Frage, \\esliaih hei 

 so niedrigen Mittelwärmen der Schnee im Sommer nicht liegen bleibt, 

 dagegen das Eis im Boden ansteht, scheint mir dadurch gelöst, dass 

 ewiger Schnee üherhaupt nur im Gebirge möglich ist , wo die Ober- 

 fläche grösslcnlheils geneigt ist und ,, mehr" materielle Punkte von den 

 Strahlen der Sommersonne gelrolTen werden, die daher jeden einzel- 

 nen, nicht so kräftig, wie in einer Ebene erwärmt. 



