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 §iiic. De plus , ces eaux oqt dû séjourner long-iemps 

 dans le même lieu ^ ce que la quantité des coquillages 

 et l'épaisseur des dépôts établissent d'une manière cer- 

 taine. 



Nous devons encore faire atteniion à la conservation 

 et à l'intégrité parfaite de nos coquillages , à la pureté 

 de leurs empreintes, quelques fragiles qu'ils dussent 

 être , et quoiqu'on les y compte par myriades *, ce qui 

 établit d'une manière non douteuse à nos yeux que les 

 eaux où ces dépôts se sont formés et conservés étaient 

 des eaux retenues , stagnantes et tranquilles , et non 

 des eaux courantes (G). 



D'un autre côté , des débris d'animaux terrestres se 

 trouvent mêlés et confondus à ces débris d'êtres aqua- 

 tiques , la même pâte pierreuse les a ensevelis et con- 

 servés. Ici , nulle succession de couches n'établit une 

 succession d'âges. En même temps que ces lieux éle- 

 vés étaie'iit couverts par les eaux , il y en avait donc de 

 plus élevés encore où vivaient, où s'alimentaient de 

 nombreuses générations d'animaux terrestres. A leur 

 mort naturelle ou causée par quelque catastrophe ex- 

 traordinaire , leurs ossemens entraînés par les eaux 

 courrantes sont venus, dans les réservoirs inférieurs, se 

 mêler aux débris des espèces aquatiques. Au reste, leur 

 conservation , la pureté de leurs saillies et de leurs ar- 

 rêtes doivent encore exclure l'idée d'une force violente 

 qui les aurait long-temps agités et les aurait abandon- 

 nés enfin dans les lieux où on les trouve réunis. 



Des dépôts pareils à celui qne nous avons décrit ont 

 dû naturellement se former dans tous les lieux où se 

 présentaient des circonstances favorables , c'est-à-dire, 



