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dans toutes les vallées fermées que les eaux remplis- 

 saient en forme de lac, et qui étaient entourées de som- 

 mités qui les dominaient. Quand les digues ont élé 

 rompues et les eaux écoulées dans des lieux plus bas , 

 ces dépôts ont dû long-temps tapisser comme un seg- 

 ment de sphère renversé , les parois et le fond de ces 

 anciens lacs. 



Mais la même cause qui avait produit ces dépôts n'a pas 

 du tarder dans la plupart des lieux à les altérer et à les 

 détruire : je veux signaler l'action des eaux. Par elle les 

 flancs des montagnes ont élé sillonnés , les cimes ébou- 

 lées , les bas-fonds encombrés , et ce qui , primitive- 

 ment , était général et régulier , n'a plus été conservé 

 qu'accidentellement et n'a présenté que l'image du dé- 

 sordre. Doit-on s'étonner après cela que ces formations 

 récentes qui sembleraient à un examen superficiel de- 

 voir s'offrir partout, ne se retrouvent plus que par ha- 

 sard et à de longs intervalles. Est-il surprenant que leurs 

 restes les mieux conservés se découvrent dans des ca»* 

 vernes et d'anciennes fentes de rochers , ou naturelle*- 

 ment ils se sont trouvés à l'abri de l'action destructive 

 des eaux et des agens extérieurs. 



Si l'on nous demandait comment on peut concevoir 

 que les eaux de la mer aient jamais été à des hauteurs si 

 supérieures à celles qu'elles occupent aujourd'hui , et 

 ce que peut être devenue la masse effroyable des eaux 

 qu'il aurait fallu de plus pour cela^ nous répondrions : 

 que nulle observation directe, nulle analogie, ne peut 

 nous éclairer sur ce point , et que , quand ces guides 

 manquent à l'esprit humain, il doit s'arrêter sous peine 

 des plus grands erremens. 



