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fécondent à mesure. Or, les expériences faites sur les 

 chiens et les lapins montrent que la chute des ovules ne 

 s'effectue qu'au bout d'un temps assez long, c'est-à-dire 

 dix ou douze jours après la copulation ; elles montrent , 

 en outre, que pendant ce même espace de temps les ani- 

 malcules conservent leur mouvement, ce qu'il aurait été 

 facile de prévoir. Les oiseaux sont dans le même cas; 

 mais , d'après les expériences de M. Dutrochet , le pou- 

 voir fécondant des animalcules peut durer environ vingt 

 jours après la copulation. Ce fait n'a rien de surprenant, 

 car ici la limite est un maximum , tandis que dans les 

 Mammifères, la disposition des appareils ne permet pas 

 de l'atteindre. En effet, dan» ces derniers, la féconda- 

 tion ne peut commencer avant le huitième jour, puisque 

 les ovules ne se détachent pas plutôt ; elle ne peut dépas- 

 ser le douzième , puisqu'à celte époque les organes édu- 

 cateurs ont reçu tous les ovules qu'ils peuvent contenir. 

 Chez les oiseaux , les œufs étant évacués à mesure , leur 

 fécondation est possible tant qu'il reste des animalcules 

 en vie, ou bien tant que ceux-ci ne sont pas entraînés 

 complètement. 



Il est facile de prévoir que l'espace de temps écoulé 

 entre la copulation et l'instant de la fécondation, peut 

 atteindre des limites bien plus étendues. En effet , dans 

 les organes du mâle , la durée de la vie des animalcules 

 doit être fort longue , puisque tous ceux qu'on y observe 

 sont doués de mouvement. Si, en passant dans les orga- 

 nes de la femelle, ces êtres retrouvent des circonstances 

 analogues à celles dans lesquelles ils vivaient auparavant, 

 le déplacement qu'ils ont éprouvé doit influer pour peu 

 de chose sur la durée de leur existence. C'est ainsi que 



