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 2*. Les deux mâchoires peuvent simultanément ou 

 séparément se porter en avant. On a nié à tort cette pos- 

 sibilité chez les couleuvres pour la mâchoire supérieure 5 

 le sus-maxillaire et le palatin , poussés par les ptery- 

 goïdiens , tendent alors à basculer sur les apophyses , à 

 se redresser par conséquent , et à faire saillir les dents 

 dont ils sont armés 5 le mouvement est moins évident 

 que chez les serpens venimeux , parce que les dents 

 sont moins longues, et que les os qui les portent le sont 

 davantage , d'où il suit que la bascule complète exige- 

 rait une prépulsion très- considérable , tandis que le 

 sus-maxillaire des vipères exécute à peu de frais le quart 

 de cercle nécessaire au redressement des crochets. 



3°. La mâchoire inférieure peut non-seulement ou- 

 vrir la bouche en abaissant son extrémité libre ; elle 

 peut encore en agrandir la cavité lorsque son articu- 

 lation se porte en bas par l'abaissement des os tympa- 

 niques et mastoïdiens. Quand ce dernier abaissement 

 est considérable , la mâchoire supérieure n'y participe 

 qu'en partie 5 l'os ptérygoïdien interne abandonne , au- 

 tant que lui permet la longueur de son ligament , l'ar- 

 ticulation tympano -maxillaire à laquelle il ne tient que 

 fort lâchement ; ses muscles l'en rapprochent ensuite. 



4^. Enfin, selon la remarque de M. Desmoulins, 

 l'inler-maxillaire , le vomer , les naseaux et les lacry- 

 maux jouissent aussi d'une certaine mobilité qui peut 

 contribuer à l'agrandissement de la bouche. 



Je n'ai pas besoin d'ajouter que ces mouvemens ont 

 aussi leurs opposés , savoir , la réduction , la rétraction , 

 l'élévation , etc. j il est bon seulement de noter que quel- 

 ques-uns de ces mouvemens, la déduction, l'abaissement 



