( 36o ) • 



ne cherchaient point ainsi à soutenir leur existence, j'ai 

 pu souvent la prolonger de beaucoup malgré eux , en 

 leur injectant du lait dans le gosier , soit par la gueule , 

 soit par les narines ^ plusieurs ont supporté parfaite- 

 ment ce régime depuis la fin de l'hiver (mars) jus- 

 qu'au moment où j'écris ( août ) ; d'autres ont maigri 

 rapidement , et ont péri épuisés en cinq ou six semai- 

 nes : ils rendaient ce liquide , à peine altéré , par la di- 

 digestion , quelquefois même ils le vomissaient. Une 

 personne qui désirait en conserver vivans un certain 

 nombre a vainement essayé de leur faire avaler de force 

 du jaune d'œuf , du pain, etc. ; ils ont péri dès les pre- 

 mières chaleurs du printemps é 



Avant de terminer cet article , j'ajoute que les Lacer- 

 tiens sont loin d'être aussi ennemis de l'eau qu'on le lit 

 dans certains livres d'histoire naturelle. Non-seulement 

 il est un certain nombre d'individus de la plupart des 

 espèces du genre Lacerta qui habitent de préférence le 

 bord des fossés , des ruisseaux ou des rivières , mais ils 

 peuvent même les traverser à la nage à la manière du 

 serpent. Leurs pattes sont alors repliées le long des 

 flancs , le corps et la queue serpentent à la surface de 

 Teau comme pourraient le faire une couleuvre ou , si 

 l'on veut , une anguille. 



Il y a plus , l'eau est nécessaire aux Lézards comme 

 à tant d'autres animaux. Ceux qui vivent dans les sables 

 et les terrains incultes et découverts , s'abreuvent sans 

 doute de la rosée du matin j mais on doit peu s'étonner 

 de les voir se jeter, comme ils le font dit-on , quelque- 

 fois sur la salive qu'on vient de cracher. Le Lézard 

 gris surtout parait craindre la sécheresse et la chaleur 



