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 grosseur graduellement croissante du corps de la Cou- 

 leuvre , permet à celte substance de s'avancer lénté- 

 lement , mais sans effort , jusqu'à restomac. 



La distension des parties qui Tentourent est alors peu 

 considérable ; elle écarte bien assez les côtes pour faire 

 une saillie qui indique le lieu qu'elle occupe jusqu'à ce 

 qun la digestion en soit commencée , mais cette disten* 

 sion n'est pas comparable à celle de la tête et du col ; la 

 peau de ces parties est tellement dilatée dans le moment 

 du passage , que les écailles sont toutes isolées , à distance 

 les unes des autres (fîg. i8), et comme semées sur la 

 peau. Immédiatement après , les mâchoires sont comme 

 disloquées , et le Reptile , par des mouVemens assez fré- 

 quens d'élévation, d'abaissement, etc., semble chercher 

 à les replacer dans leurs rapports normaux. Aussi , le 

 passage d'une masse volumineuse est-il quelquefois 

 d'assez longue durée 5 un quart d'heure peut suffire si 

 l'animal est bien dirigé ^ dans le cas contraire 5 la déglu- 

 tition dure trois à quatre fois davantage. 



Je terminerai ce Mémoire par quelques courtes re- 

 marques sur la digestion des Couleuvres. 



Je n'ai jamais vu les alimens séjourner dans l'œso- 

 phage et s'y conserver sans altération , sans digestion , 

 selon l'assertion de Spallanzani. Je n'ai pas vu non plus 

 qu'un repas copieux rendit les Couleuvres plus pe- 

 santes et plus engourdies , et j*ai souvent vu tout l'op- 

 posé. 



Si quelquefois elles m'ont paru endormies, c'est-à- 

 dire immobiles et momentanément insensibles aux mou- 

 vemens des objets environnans , c'est sans aucun rapport 

 de coïncidence avec la digestion. 



