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 en réduisant leur nombre total à moins de trois cents , 

 il a fourni à ses successeurs un point de départ plus 

 solide que s'il eût conservé ces richesses trompeuses. 



Il est douteux que Linnaeus ait rendu service à la 

 science des poissons par sa nouvelle classification ; mais 

 il Ta rendue populaire par sa nomenclature; il y a porté 

 ce même esprit délicat, cette même finesse d'aperçus, 

 que dans les autres branches de l'histoire naturelle. Les 

 voyages de ses élèves , les travaux des Gronovius , des 

 Kœlreuter , les grands ouvrages des Seba , des Ca- 

 tesby , lui ont fourni de nombreux moyens de l'enri- 

 chir. Cependant il n'a porté le nombre des espèces qu'à 

 quatre cent soixante-dix-sept. Mais ce n'est point par 

 cette augmentation numérique qu'un homme tel que 

 Linnœus doit être apprécié : l'enthousiasme général 

 qu'il a inspiré pour toutes les productions de la nature ; 

 la faveur que dès-lors les hommes puissans ont accor- 

 dée à leur, étude -, les collections qui se sont formées ; 

 les expéditions lointaines qui ont été entreprises •, le 

 grand nombre de ceux qui se sout dévoués au perfec- 

 tionnement de l'édifice dont il avait posé les bases , 

 marquent mieux que ne le feraient toutes les analyses 

 de ses travaux , tous les calculs sur les êtres qu'il a 

 décrits , quelle a dû être l'élévation d'un génie capable 

 d'imprimer à son siècle un pareil mouvement. 



Heureux si un autre Linnaeus avait coordonné les ré- 

 sultats de toutes ces richesses particulières j si , pour 

 l'ichtyologie, par exemple, les nouvelles espèces re- 

 cueillies par les Forskal, les Pallas, les Banks, les 

 Forstcr, les Fabricius , les Thunberg, eussent été com- 

 parées et caractérisées avec jugement ; si les décou- 



