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 vertes anatomiques des Camper , des Monro , des Viq- 

 d'Azir , eussent été employées au perfectionnement de 

 la méthode distributive ; si l'on eût dirigé , d'après un 

 plan arrêté , les recherches des voyageurs vers les côtes 

 et les rivières dont il importait le plus de recueillir 

 les liabîlans. Mais loin de là : il n'a paru depuis Lin- 

 naeus que deux tableaux ichtyologiques généraux qui 

 méritent d'être cités , celui de Gmelin et le Système 

 poslume de Bloch , publié par Schneider. Le premier, 

 fait par un homme qui n'avait peut-être pas vu un seul 

 des objets qu'il y rassemble , n'est qu'une compilation 

 sans choix et sans critique , où les espèces sont placées 

 comme au hasard , souvent reproduites à deux ou trois 

 reprises et sous des genres différens. Le second est dis- 

 tribué d'après la méthode la plus bizarre, la plus éloi- 

 gnée des rapports naturels qu'il ait élé possible d'ima- 

 giner. Ni l'un ni l'autre ne peuvent avoir d'usage que 

 d'indiquer les sources où il faut remonter, et de faire pas- 

 ser en revue les diâerens articles dont ils donnent les 

 citations. Sous ce rapport , du moins , on ne peut leur 

 refuser une véritable utilité. Le nombre apparent des 

 espèces est dans Gmelin déplus de huitcent^, et dans le 

 Blocli de Schneider de plus de quinze cents , et quand 

 on devrait retrancher un cinquième de celles-ci comme 

 incertaines ou faisant double emploi , il serait toujours 

 vrai qu'au moins douze cents espèces de poissons y sont 

 annoncées et caractérisées avec plus ou moins de jus- 

 tesse. 



Cependant , un tableau méthodique , un catalogue 

 raisonné, fût-il aussi parfait qu'on pourrait le désirer, 

 ne serait pas encort; une histoire , quoique toute his- 



