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 est bordée de rochers et de dunes. Dans rintérieur , il 

 y a des montagnes pen élevées et des plaines couvertes 

 de lacs et de marais. Durant l'hiver, qui est très-long 

 et très-rigounîux , la terre est surchargée de plusieurs 

 pieds de neige. Le climat est extrêmement humide. 



Le sol superficiel et productif est une tourbe spon- 

 gieuse qui commence où les sables de la plage finissent, 

 et s'étend sans interruption sur les plaines et les mon- 

 tagnes. Ce sol est tout-à-fait rebelle à la culture^ aussi 

 les colonies françaises , espagnoles et anglaises , qui ont 

 tenté successivement de s'établir dans les Malouines , 

 les ont-elles bientôt abandonnées ; mais il produit en 

 abondance les plantes que ne rebute pas sa constitution 

 tourbeuse. De-là une végétation assez pauvre en espèces 

 et très-riche en individus 5 de-là encore l'aspect mo- 

 notone et triste du pays. Il n'y vient pas un seul arbre 5 

 le plus grand arbrisseau qui s'y montre , et il est fort 

 rare, a tout au plus six pieds 5 c'est le Keronica decus- 

 tata (Willd), découvert par Commerson au détroit de 

 Magellan , et désigné dans ses manuscrits sous le nom 

 à'Hebe Magellanica. A son port et à son feuillage on le 

 prendrait pour un myrte. On cite aussi comme de grands 

 végétaux, par comparaison avec les autres, le Chilotrichum 

 anneUoides (H. Cass.) , (^Amellus dijjusus Willd. ), co- 

 rymbifère ligneuse de trois pieds 5 le Festuca Jlal>ellata 

 (Lani.), belle Graminée de quatre à six pieds , dont les 

 feuilles s'étalent en éventail à la façon de celle des Iris ^ 

 elle couvre entièrement les îlots ; enfin , le Pernettia 

 empetrifolia (Gaud. ) , (^r^afi/5 Ql Andromeda empC" 

 trifolia des auteurs) , et VEmpetrum rubrum (Soland), 

 sous-arbrisseaux de très- médiocre taille . que Commerson 

 avait observés déjà aux terres n)agellaniques. Le reste des 



