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Pour s'entendre , il serait donc nécessaire de définir 

 la vie elle-même, et ce n'est pas possible, peut-être, dans 

 l'état actuel de la physiologie. Il est évident pour Bonnet 

 que presque toutes les matières qui sont composées 

 d'oxigène , d'hydrogène , de carbone et d'azote , ren- 

 ferment des Germes, et que ceux-ci persistent autant 

 que la combinaison elle-même. On pourra donc impu- 

 nément chaullbr, refroidir, etc. ; tant que la combinai- 

 son ne sera pas détruite, les Germes seront capables de 

 se développer. 



La tâche des épigénégistes est peut-être plus difficile 

 qu'ils ne pensent. En effet, ils sont obligés de poser en 

 principe que la vie est entièrement détruite à une cer- 

 taine température. L'analogie nous porte à l'admettre. 

 Mais l'analogie nous aurait fait penser aussi que lorsqu'un 

 animal était mort, il ne pouvait pas revivre^ et certes, 

 les phénomènes que présentent les Vibrions , les Vorti- 

 celles sont tout aussi éloignés et peut-être plus éloignés 

 de no^ idées communes que la résistance que certains 

 (jrermes pourraient opposer à une température de loo" 

 ou plus. 



Il est donc fort difficile de résoudre ce problème , tant 

 que l'on n'aura pas une idée plus exacte de la vie elle- 

 même. 



Cependant il serait possible, dans l'état présent de la 

 science, de tenter une expérience de nature à lever bien 

 des doutes. On pourrait en effet produire une matière 

 organique en combinant des corps gazeux ou autres , 

 préparés chimiquement avec le plus grand soin. Si , en 

 mettant ces matières dans de l'eau artificielle faite en 

 brûlant l'hydrogène pur, et si, en plaçant dans le vase 

 du gaz oxigène préparé lui-même par les procédés ordi» 



Tome V. 6 



