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 celui (les globules élémentaires qui constituent la fibre 

 musculaire. Ils sont par conséquent aussi, petits que là 

 plus petite parlicule organique qu'il nous ait été donné 

 d'observer encore, et cependant ils jouissent du mouve- 

 ment volontaire, ou du moins d'un mouvement spontané, 

 fonction qui semble supposer une organisaflion déjji com- 

 pliquée. Si la faible puissance de nos moyens d'observa- 

 tion pose des liiîiites à notre ardente curiosité^ et uc 

 nous permet pas de nous éclairer sur la véritable orga- 

 nisation de ces êtres , elle nous permet du moins d'étu- 

 dier les transformations successives qu'ils peuvent subir, 

 et d'examiner les phénomènes qui en dépendent. » 



(c On a vu une matière organique morte , et que tout 

 nous autorise à considérer comme inerte , se transformer 

 en autant de petits êtres vivans qu'elle contenait de glo- 

 bules élémentaires. Ce fait donne déjà la mesure de la 

 singularité et de l'importance de ceux qui nous restent 

 à examiner. Ou aperçoit bientôt deux de ces globules 

 mouvans s'accolant complètement l'un à l'autre, de ma- 

 nière à produire un être nouveau , plus gros , plus agile, 

 cl capable de mouvemens mieux déterminés que ceux 

 qu'on observe dans les simples globules. Ce composé 

 binaire ne lardera point à attirer à lui un troisième glo- 

 bule qui viendra se réunir aux précédens et se souder 

 intimement avec eux. Enfin un quatrième, un cinquième, 

 cl bientôt trente ou quarante se trouveront ainsi accolés 

 et conslituei ont un animal unique, doué de mouvemens 

 puissans, énergiques, et muni d'appareils locomoteurs 

 plus ou moins compliqués -, enfin un être dont l'organi- 

 sation savamment calculée repousse au premier abord 

 toute idée d'une génération avissi simple que celle dont 

 on vient d'offrir l'histoire. Toutefois quelques jours d'une 



