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 Je n'ai pu considérer ces corps qui , comme je Tai 

 déjà dit, sont entièrement dépourvus d'organes, et dont 

 la réunioA compose un végétal , comme de véritables 

 animaux ; car je ne puis reconnaître comme tels que dés 

 corps qui manifestent une organisation quelconque. Je 

 n-ai pu définir leur nature , parce qu'elle m'est inconnue 

 et que rien ne leur ressemble. Mais il m'a paru , par cela 

 même , qu'ils doivent être le sujet de l'étude et des mé- 

 ditations sérieuses de tous les penseurs. 



Si M. Gaillon avait fait infuser dans l'eau distillée , 

 non-seulement des Conferves , mais n'importe quelle 

 portion d'un végétal ou d'un animal quelconque , il se 

 serait très -facilement assuré que toutes les parties des 

 êtres organisés se dissolvent, comme les Confefves , en 

 corps plus ou moins globuleux , doués des mouvemens 

 de progression les plus manifestes quand ils sont dé- 

 layés dans l'eau , et que ces êtres organisés en sont en- 

 tièrement composés : il se serait ainsi convaincu que ces 

 infiniment petits ne sont pas des animalcules ou petits 

 animaux , à moins qu'on ne veuille se persuader ( ce qui 

 serait peu philosophique) que les animaux et les Végé- 

 taux sont uniquement composés d'animaux. 



Pour rendre ces observations plus incontestables , pour 

 qu'on ne pût pas objecter que ces corps globuleux et 

 mouvans des infusions proviennent de l'atmosphère , j'i* 

 maginai de faire infuset et d'autres fois dissoudre corh- 

 plètement des portions d'animaux et de végétaux dans 

 des flacons remplis de gaz faits de toutes pièces , avec de 

 l'eau distillée et parfaitement clos -, je me suis ainsi as- 

 suré que ces matières , privées de toute communication 

 avec l'air extérieur, se dissolvent en une pâte plus ou 

 moins liquide, qui n'est absolument composée que 4e 



