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 beaucoup la quantité de fluide qui agit sur le nerf, di- 

 minuer d'une manière sensible , ou même rendre nulle 

 la contraciion musculaire. Or, il y a moyen de pro- 

 duire de pareils effets , et c'esIrtUn de ceux qui permet 

 d'établir dans des expériences ^Wanic^ues les compa- 

 raison* les plus décisives. 



Il se rapporte à la conductibilité ou la non-conducli- 

 bililé de la substance sur laquelle le nerf repose. Ainsi , 

 lorsque le nerf est dans ses rapports naturels , il repose 

 sur les chairs musculaires qui sont d'excellens conduc- 

 teurs de réleclricité. Et si Ton fait agir une quantité don- 

 née de ce fluide sur le nerf, tandis qu'il est en contact 

 avecles chairs musculaires , il se fait un partage entre le 

 nerf et les parties charnues , qui diminue l'excitation du 

 nerf et l'intensité des phénomènes qui doivent en ré- 

 sulter. Si, au contraire, on place sous le nerf qu'on 

 veut exciter un corps isolant, ou concentre toute l'élec- 

 tricité sur le nerf, et l'on obtient de la quantité du 

 fluide employé tout l'effet que l'on cherche à produire. 

 L'on a toujours recours à cette précaution dans les 

 expériences galvaniques, lorsqu'il s'agit d'exciter des 

 contractions par de petites quantités d'électricité, comme 

 celles qui se développent par le contact de deux mé- 

 taux. \ 



Mais pour s'assurer de l'influence respective de ces 

 deux conditions , savoir du nerf isolé et du nerf non 

 isolé , il ne faut pas établir la comparaison sans avoir 

 égard à l'état de l'animal. Si l'animal est vif et très-exci- 

 table, on aura de trop fortes contractions dans l'un et 

 l'autre cas , pour que la différence soit sensible : car la 

 comparaison ne peut rien apprendre, lorsque, dans la 

 condition la plus défavorable , l'agitation du membre a 



