( «48 ) 



îU tvpc une rapidité qui égale et surpasse mêûie celle de 

 certains poissons. Ils chassent encore en sautant à la ma- 

 nière des Bonites, et les imitent en cela au point qu'en 

 dehors des Malouines , nous les prîmes d'abord pour une 

 t4it>upe de ces Scombres. 



Cet Oiseau-Poisson, qu'on nous passe ce terme, ha- 

 bite exclusivement les petites îles qui se trouvent encla- 

 vées d^s les Malouines. L'instinct l'a déterminé à 

 prendre cette précaution , a6n que lui et sa progéniture 

 ne devinssent pas la proie des Chiens antarctiques qui 

 se trouvent sur la grande terre. 



Pour faire connaître la nature de ces petits îlots, nous 

 choisirons un.de ceux qu'on voit dans la baie Française, 

 et que fort à tort on a nommé île aux Pingouins (i). 



Il peut avoir quatre milles de tour environ. Dans 

 toute sa circonférence, et sur le bord delà mer seule- 

 mem, règne un cordon d'une belle verdure sombre, 

 que de loin on prendrait pour des arbres ; ce n'est qu'en 

 arrivant dessus qu'on reconnaît qu'elle est produite par 

 de grands Dactylis à larges feuilles. Ces plantes agglomé- 

 rées en faisceaux par le bas s'élèvent sur des tertres et 

 croissent jusque sur le rivage de la mer. Chaque année 

 leurs nombreuses feuilles se pourrissent en tombant et 

 forment de nouvelles couches de détritus qui exhaussent 

 le contour de l'île. 



Les Manchots ont pris ces touftes d'herbes pour de- 

 meure pendant six mois de l'année, l'été et l'automne, 

 c'est-à-dire jusqu'à ce que leurs petits soient en état 



(i) C'est tle aux Manchots que Ton devrait dire, les Pingouins ne 

 art trouvant pas dans l'hemisphèie sud. Il est vrai que le nom de Pin- 

 gouins fut d'pbord donne aux^Manchots par les Hollandais. 



