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 ile appartenaul également à la'«fchaîne mentionnée. Lk 

 des montagnes élevées se trouvaient présenter des sur- 

 faces entières de murailles de carbonate de chaux (i) 

 qui étaient venues s'adapter sur les hautes montagnes de 

 l'intérieur, et motilerun rivage récent sttr un autre plus 

 ancien. Sous la ligne enfin" leà llftùtès montagnes d'Ar- 

 sasé , de la Nouvelle-Guinée doivent être primitives , car 

 les rivières qui en descendent roulent sur des galets dé 

 granité, tandis que les' terres assez élèvt^es (jtti'èii' for- 

 ment le littoral',' «l'tiiênie les îles de IVlasahOuai^ et 

 Masmapy, sont èncore'dë calcaire madrëporique , élevé 

 h plus de 3oo pieds au-dessus du niveau actuel des eaux. 

 Or, l'origine primordiale des îles dé la Sondé, de Timor, 

 des Molnqnes , sur lesquelles se ^orit moulés des ter- 

 rains calcaires de formations récente^', nous est connue ', 

 et semble prouver un grand affaissement dans le niveau 

 des eaux die POééatl^'cles'caiiséé , jlôùr^ ^n'avoir pas été ' 

 appréciées, ont précipité quelque^ Voyageurs dans ûh' 

 dédale d'hypothèses pArmi lefeqùelleà On pourrait en citer 

 d'absurdes, qui' malgré c'él'a ont éti du succès. 



Si nous jetons îttaintertffnt'tlfa dotif)'- d'àeî! sur les îles 

 Océaniennes propréhient dites' , nous ne verrons en 

 elles, sans nulle exception , que deux sortes de forma- 

 tions, l'une entièrement ignée ( ignée ou aqueuse, je 

 ne prendrai point tefllé'ott" telle opinion ), et l'autre ab- 

 solument animale. Toutes les terres hantes semées sur la 

 mer Pacifique sont les produits palpables des volcans , 

 ou présentent toutes les conditions de ce qu'on appelle 

 terrains volcaniques. Ces îles sont éîmples ou envelop- 



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(i) Fait également mentionne par M. Labiliardièro. Voyage à la 

 recherche de La Peyrousc, toni. # 



