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 un dissolvant pour tous les oxides métalliques qui ont 

 une puissante attraction pour lui, et qui sont rendus plus 

 solubles par son influence, tels que la Chaux et la 

 Magnésie. 



La précipitation de ces oxjdes carbonates (roches cal- 

 caires et magnésiennes) aurait dépendu principalement du 

 secours de trois causes bien connues ; i* de la formation 

 continue de ces oxides en quantité pins grande que les 

 eaux n'en purent dissoudre ; 2* de la diminution de 

 température 5 3* de Tévaporation. 



Ces divers principes jettent beaucoup de lumière sur 

 les formations de Jaspe et de Serpentine d'origine aqueuse 

 et sur celle des roches calcaires , surtout si l'on ajoute à 

 ces causes la chaleur des roches environnantes et la 

 haute pression des couches qui existaient au-dessus d'elles. 

 Ces mêmes principes expliquent aussi les diverses ano- 

 malies que nous rencontrons dans les formes et dans les 

 positions relatives des roches primitives. 



Toutes les formations , depuis le granité jusqu'aux 

 dépôts sur lesquels reposent les cailloux roulés et les 

 sables diluviens , démontrent par la nature de leurs 

 débris organiques , qu'il y a eu une diminution graduelle 

 de température depuis les premiers temps du monde jus- 

 qu'à l'époque où la terre fut propre à la création de 

 l'homme et de ia race d'animaux actuels , période où 

 notre globe paraît avoir été entièrement sous l'influence 

 du soleil et des changemens de saisons. 



Durant le long espace de temps compris entre ces 

 points éloignés, le développement de la vie végétale et 

 animale a parcouru une grande variété de formes remar- 

 quables totalement différentes les unes des autres ainsi 

 que de celles qui existent de nos jours 5 mais ce qui ca- 



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