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 et les faits qui lui servent de base sont si brièvement 

 mais si exactement exprimés , que je demande la per- 

 mission de les rapporter ici : 



Je pense que Texistence dans Tespace , de corps 

 planétaires qui semblent actuellement être en combus- 

 tion , et les traces d'un feu originaire visibles sur noire 

 globe , se confirment mutuellement ^ comme on peut 

 donner maintenant réponse aux objections les plus es- 

 sentielles contre celte hypothèse, les faits viennent, à 

 ce que je pense, appuyer Topinion que la terre que nous 

 habitons est une comète où un soleil éteint. 



Les premières difficultés que cette opinion rencontre 

 d'abord, ont été dissipées par les grandes découvertes 

 modernes : sachant à présent que les bases des alkalis et 

 des terres sont des métaux éminemment oxidables , nous 

 ne pouvons être plus long-temps embarrassés , soit pour 

 trouver le soutien de Tinflammation , soit pour en ren- 

 contrer les produits. 



Dans les couches primitives , nous trouvons les résul- 

 tats de la combustion. Nous y voyons l'oxide rassemblé 

 sur la surface de la masse en calcination , d'ahord fondu 

 par la chaleur, ensuite, par son accroissement, arrêtant 

 une combinaison plus étendue et éteignant les feux qui 

 le produisirent , et enfin devenant solide et cristallisé 

 par-dessus le globe métallique. 



M. Smithson ajoute ensuite, qu'il considère, comme je 

 le fais aussi , les noyaux métalliques qui y restent ren- 

 fermés, comme étant la source des volcans^ et d'après 

 le grand intérêt qui s'attache à leurs produits , il passe à 

 l'analyse chimique de la substance saline qui fait le sujet 

 de son mémoire. 



Ayant rendu justice à l'opinion de ce savant chimiste. 



