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 Espérance. Comme en Afrique, lesol altcrnalivenjent y. 

 est ou montueu-x , ou présente des plaines sablonneuses , 

 arides, recouvertes d'arbres plus ou moins rabougris, 

 d'un asvHîct raonolojiie et triste. Les arbrisseaux et les 

 plantes herbacées ont leurs feuilles dures, épineuses-, 

 mais la plupart ont un caractère parliculier, c'est que 

 leurs fleurs sont remplies d'une liqueur sucrée abon- 

 dante , seule nourriture que la nature ait pour ainsi dire 

 accordée à quelques espèces dX)iseaux , et pour biquelle- 

 il« ont reçu , par une admirable prévoyance , une langue 

 réfractile, en pinceau , remplissant l'oflficc d'un sypliou 

 vivant. C'est ainsi que nous avons vu au cap de Bonne- 

 Espérance, les Souïmangas et les PromérOps, toujours 

 suspendus aux Virgilia et aux Protéa , employer presque 

 tout leur temps à pomper un aliment aussitôt digéré 

 que pris. 



Au Port-Jackson, une famille tout entière participe de 

 la même organisation. Si les Philédons ont aussi la langue 

 plumeuse et sont obligés de picorer comme les Abeilles, 

 la nature ici plus soigneuse a mis à leur portée, avec une 

 sorte de profusion , un bien plus grand nombre de végé- 

 taux mellifères. En efït^t, on ne peut faire un pas sans 

 renconlrer d'énormes Banksia , dont les cônes élégans 

 fournissent un suc abondant-, des forêts entières de gi- 

 gantesques Eucalyptus \ des Xantboréa , plante on arbre 

 singulier, tout-à-fait propre à la Nouvelle-Hollande , 

 comme ses Kanguroos , ses Ecliidnés et ses Ornitho- 

 rinques^ dec Mélaleuca , des Stypbélia, et une foule 

 d'autres arbres donnant plus ou moins de liqueur miel- 

 leuse aux Oiseaux qui parcourent leurs branches. 



Le plus grand des Philédons est celui à pendeloques. 

 Vient après une espèce grisâtre, dont nous avons nourri 

 pendant quelques jours des individus, en leur présen- 



